Le Bazar des 4K Ultra HD, volume 25

Regarder Napoléon vu par Abel Gance en 4K Ultra HD (« la grande version »), c’est un peu comme lancer une campagne militaire depuis mon canapé : je pars confiant, persuadé d’assister à quelque chose de grandiose (une intuition confirmée), et trois heures plus tard je réalise que je n’ai toujours pas franchi les Alpes... À ce stade, je ne visionne plus un film, j’endure une véritable épopée. Je me surprends même à vérifier si Abel Gance n’a pas glissé, entre deux séquences, un discret bivouac destiné à éprouver ma résistance.

Et puis arrive l'heure de la comparaison technique, que j’enchaîne dans la foulée, tel un grognard qui, après avoir traversé un col enneigé, se dit qu’il peut bien fournir un dernier effort. Je bascule donc du champ de bataille au laboratoire. Est‑ce bien raisonnable après tant d’heures de campagne visuelle ? Sans doute pas, mais je m’y attelle avec le sérieux d’un archiviste en état d’alerte. Je confronte les sources, je scrute le piqué, j’examine les nuances, j'évalue la granulation, je jauge la dynamique lumineuse et je traque la moindre variation de contraste, comme si j’étais chargé de vérifier l’authenticité d’un traité diplomatique.

Je passe ensuite à la rédaction avec la même concentration que Bonaparte penché sur une carte d’état‑major, tentant de mettre de l’ordre dans cette longue campagne cinéphile. D’un côté, la restauration (16 ans de travail), impériale, avance au pas cadencé, exhibant chaque détail, arraché au temps; de l’autre, la compression, nettement moins conquérante. Là où l’image restaurée charge comme à Austerlitz, l'encodage semble parfois battre en retraite. Visiblement, certaines divisions n’étaient pas alignées sur le même plan de marche. À ce niveau d’examen, je ne me contente plus de raconter Napoléon : je démêle ses forces, ses faiblesses et les compromis techniques qui s’invitent entre les deux.

Au final, je réalise que j’ai consacré une journée entière à ce monument du muet... littéralement. Une sorte de retraite immersive, rythmée par les tambours, les chevaux, les drapeaux tricolores et un triptyque final plus efficace qu’un double expresso. Une expérience totale, presque initiatique, dont je ressors épuisé mais étrangement fier, comme si j’avais remporté Austerlitz sans quitter mon salon.