RIP 2024, 2025 does not announce even better after this year of transition for AAA games. Written with eight hands by JV team newly reinforced by the arrival ofItokiry and Neomantis In our columns, this mood note draws up the diagnosis of the video game and is projected around 2025. There are talk of layoffs in mess, censorship, moral panics on networks, sexuality in video game and vanity of big productions that fail inspiration. Does the video game necessarily have to chase the teraflops? As last year (see our balance sheet 2023 A record year), it is towards the independent video game that one must turn to see fully the singularities of a media of infinite wealth for little while attarded. You will find a selection of original titles ranging from Russia, Sweden, Taiwan and Serbia. Common denominator of the best games of the year, the gameplay always in honor with a supremacy of the Japanese, masters in their kingdom, even though Chinese logre begins to have appetite for the media. The video game has a grammar that makes it all the more tasty when it does not seek to imitate cinema. The team wishes you a happy New Year. Don't hesitate to give us your feedback on this exciting year and we will find you very soon for new projects for MaG.
Contents
KillerS7ven balance sheet
YOUR WATCH ON THE WORLD OF JEW VIDEO IN 2024
PS5 behind, Switch 2 waiting and Microsoft in PLS
This is not necessarily the craziest video game I've ever seen, certainly because of a PS5 that tames the market without having started the fifth one again. Four years ago the console came out and except the masterpiece Return (read our critical), difficult to find an exclusivity that is worth the cost of investing, in any case for someone who has a hard PC available and a Switch. It is too early to say, but there is an environment in which exclusivity may be an outdated concept and where the platform would not matter. As for Microsoft, that seems far away the time of Xbox 360. It seems today that the American firm has surrendered.
Still remains the Switch that is still driving its way in the margins of the other two manufacturers who have been racing technology for the last twenty years. No promises of teraflops at Nintendo but a solid catalog, very Japanese, and first party DNA games revisited for its queen licenses, Mario and Zelda of which we hope that Metroid Prime 4 follow such a noble path. Doubts are allowed after a tumultuous development and a first trailer that looks more like a target render that a real game.
2024 was a less generous year than the previous one, which was sold out by an avalanche of securities: Baldur Gate, Final Fantasy, Zelda, Starfield, Super Mario Wonder, Alan Wake 2, not to mention the wonderful remakes of System Shock and Resident Evil 4. 2024 was certainly less gratifying but not exempt from good surprises. The trend towards successful revivals suvival horror confirmed with the remake of Silent Hill who dipped all fears according to Ummagumma and Itokiry, both unanimous. For my part, as for Alan Wake 2, I still haven't found time to get there but it will be done soon. Forgive me Ummagumma...
Gamescom in dark and moral panic on the networks
2024 is certainly a year of transition. For the Switch it is certain, since its succesful is desired; We should hear about it by March. Let's hope we can test it at Gamescom, a living room that was deserted for the first time in ten years, so much the line up announced was hard to have. And because of this, publishers were absent from this edition, too busy managing their com from A to Z by giving the paw to a few influencers on the road. We cross our fingers so that this rejection of the press by the big stables of the video game is not a fundamental trend.
At Sony, even a bell sound, since we finally saw new licenses at the Game Awards. Enemy bad buzz around dIntergalactic: The Heretic Prophet and The Witcher IV. A great moment of ridicule that once again demonstrates the toxicity of the networks and the progression of online masculinism carried by an extreme right who gabled on the street on X / Twitter. Awesome moral panic that limits the obsession of an alleged conspiracy wokism to the controller, neologism to the tote that m-horipilles and whose concrete reality remains abstract. When I hear this term, I can't help but think about the discussion between Anakin and Q-Gon in The Ghost Threat :
Yes, or perhaps my memory of the midchlorians derailed, forgive me... Anyway, you understood the concept: we were given a parade of men's comments with pale complexion and upset manhood to write about the plastic surgery that Ciri would have to undergo to respond to their fantasies. A simple search for the word Ciri on Twitter recalls why Musk's platform is now called X. An avalanche of nudes diverted from Ciri in all the most vulgar imaginable positions. Like that, deep fakes even affect virtual aerobics.
Even unpacking for the next Naughty Dog game, where former French journalists were able to offer a look « alternative » Insolent heroinIntergalactic: The Heretic Prophet As if a Snapshat filter had been applied to it after a foundation spread. Shaved hair and a simple bomber generated a delusional indignation, while references to Alien and Akira Yet it seemed clear. If there is one thing that distinguishes a work from a product, it is the concern for the author's indifference to his audience, something that is recognized in Naughty Dog, Hideo Kojima or Shinji Mikami whose artistic decisions bear witness to their respective personalities.
Sexualization and temptation of censorship
The video game, more than any other media, seems to be drawn by the question of the representation of women and minorities, no doubt because its hot mode of production too often brings it closer to a product than to a work and that sales should not be upset. Too bad it takes such grotesque turns on both sides of the spectrum. Last year we saw some self-proclaimed sensitive readers calling for a ban on Stellar Blade, Korean game whose design of her heroine, certainly very sexualized way Ghost In The Shell, is based on the motion capture of the Korean model Shin Jae-eun who has already been able to express freely on the subject.
If it seems obvious that the developers of Stellar Blade have never hidden their fantasies (is it a crime here?), the receipt of the title by some m has seemed much more problematic as if the video game was today full of denuded ageries and that it would be systematically a synonym for the degradation of women. Even the warriors of the nanardesque series Mortal Kombat wear collars today when their male counterparts are in briefs in the arena. Curious indignation with variable geometry...
Moreover, the title is a niche game intended for an adult audience in a completely fanciful universe, where one could at the limit worry about the quality of writing his character rather than the size of his hat. The issue has taken on a hypocritical turn in Japan, particularly prone to censorship when it comes to explicit content of a sexual nature, whereas the country should instead question its society, which has a problematic relationship with women. And it's not Stellar Blade which should be criminalised. The few hours spent in the company of Eve did not let me see anything shocking, if this is the platitude of the character. Let's be honest for a moment, was history really the priority of this beat them all anyway?
Ubisoft in pain or Disney video game
On the other hand, publishers like Ubisoft are bogged down in smooth and puritan games where the emptiness of all identity reigns in master, always with the aim of rubbing no one on the Disney model that I would never fail to do without. Last example to date, the secondary presence of a black samurai in the next Killers Creed, a drama that has generated a lifting of shields as ridiculous as the purely mercantile approach.
In a dedicated article, Le Monde explains very well his identitarian treacheries of the land of the rising Sun when an American publisher deals with the history margin of the archipelago. In addition to the fact that Ubisoft offers empty shell gameplay, the loss of Ubisoft may be no stranger to its stated taste of sensory readers in addition to a toxic management that limits control freak. All this while we know very well that history and Ubisoft is reduced to architecture. Remember the French revolution according to Ubi and his many inepties of what to defrocate a without-culotte did! Could the giant Ubisoft be stripped and bought by other big fish?
Soon one Videogame Book Authority ?
Caution is needed, as we know how much the US (especially) AAA market is retreating to a form of censorship that should never take place and whose first victims will be the perpetrators. We are still talking about the world's first power where the first amendment can simultaneously defend freedom of expression and where, as with others, manga Killing Classroom is about to be banned in some key US states. All this because of a complaint from a nine-year-old girl who would have been better off buying an automatic rifle from the local Primark so she wouldn't hurt anyone.
And this kind of movement that is concerned with preserving the mental health of your children also exists in our home. The world of comics has been given the same kind of scandal with Bastien Vivès, a character certainly detestable; for proof, Wretched weapons on social networks speak of themselves, no matter how late he will apologize once caught in the media. A classic of those who know they're guilty. However, did these unglorious facts really justify that he was dedicated to gemonies and assimilated by his work to a child criminal to be interned? That's to wonder how Ranxerox would have been welcomed today, while this Trash comic book was awarded in Angouleme in 1983 and the body built of the robot even made the cover of the album cover The Man From Utopia American satirist musician Frank Zappa.
In this precursor comic book of the steampunk, Liberatore whom we know for his superb erotic drawings as his illustrations of the Flowers of Evil Draws the story of a killer robot stuck in the ultra-violence mode and dating a crack girl who exploits it sexually. It was after writing this article that I discovered that Liberatore had exercised an immense influence on the works of authors such as Loustal, Bastien Vivès or Jean-David Morvan who entrusted themselves to Telerama in an article entitled evocative: « When I see a Liberatore drawing, it's like I'm looking at a great porno. ».
Let us remember, however, how the Bastien Vivès case took an off-ground turn. At the end of 2022, the Innocent Associations and the Foundation for Childhood each filed a complaint with the Paris Public Prosecutor's Office against the author, as well as against its publishers. Sharks and Glénat for « dissemination of child pornography, incitement to sexual assault on minors and dissemination of violent messages to a minor ». As if absurd drawings were of the same order as child pornography videos whose real porn sites are trodden today. Hosters complicit in criminal networks play the map of criminal irresponsibility in near indifference despite real victims. How convenient.
On aurait tort de minorer l’issue du procès à venir pour le monde de l’édition déjà frileux et les répercussions qu’il pourrait générer sur tous les pans de la culture. Combien d’éditeurs et d’artistes oseront encore publier et dessiner sur des terrains sensibles aussitôt instrumentalisés sur les réseaux ? Si ces maisons d’étitions indépendantes pour publics pourtant avertis étaient condamnées, soyez certain que le spectre de ce que l’on peut représenter se verra drastiquement diminué. C’est aussi méconnaître la condition des auteurs qui patinent à trouver un éditeur qui n’hésite pas à « apurer » l’oeuvre de ce qui pourrait heurter son public cible avec pour conséquence directe : l’auto-censure.
Dans le monde voisin du cinéma, l’association chrétienne intégriste Civitas, fraichement dissoute pour des propos antisémites, n’en était pas à ses premiers faits d’arme pour avoir réussi à invisibiliser nombre de films comme Nymphomaniac by obtaining the withdrawal of their operating visa. And each time, the same question arises: have these supposed defenders of virtue only read or seen these works before asking for their prohibition or do they want to establish a new social order reactionary? Prudence therefore in a society that increasingly refuses the values of others, especially when they curl the decadence of a drawing lying on paper as a cathartic fulgurance. Criticize rather than ban.
Also show a little second degree in a world that struggles to understand the absurd and irony today. For those who still doubted it, the hypocrisy of #JeSuisCharlie is therefore definitely naked. The world of video game, like any other cultural object, is not alien to these questions and it is necessary to guard because the censors watch the grain. In the video game, sexuality, it remains one of the dead spots of the media with few exceptions as in Baldurs Gate 3 where all romances, even inter-species, are conceivable with a writing quality unique to the genius of Larian Studios.
Out of network polarization
All this is all the more regrettable because people forget that the media can also show (when it wants) that it can write female or minority characters who have nothing to envy in cinema. Naughty Dog did it with Ellie without sticking a lesbian stamp on the teenage relationship. Same for Abby who questioned the blind quest for revenge with a character away from the cannons of beauty and the supposed female fragility. Long before Jackie played by bodybuilder Katy O Love Lies Bleeding (read our analysis), Abby gave the image of another body carrying new possibilities. These plural representations must exist without it generating moral injunctions or, on the contrary, nudity, two equally unbearable through me.
Fortunately, the scene has been showing itself for decades that it has nothing to envy to other cultural objects such as cinema and literature. Rare are the AAA games authors but they exist. Let us strive to respect the artists' approach, rather than to enhance our values that are narrowed around the world. Are people only able to get out of their algorithmic bubble to suffer from the difference? We can really enjoy it. The Last Of Us and Stellar Blade I don't think it's any different. Decidedly the audience and part of the video game are still in the teenage stage.
The video game, new tool soft power Middle Empire?
Another marker of the year, the recent success of Black Myth: Wukong that gives you vertigo. Enjoy yourself: by the end of September the game already exceeded the 20 million copies sold worldwide, only one month after its worldwide release on PS5 and PC. For comparison, games like Cyberpunk 2077 and Elden Ring It took 21 and 24 months respectively to reach the 20 million copies. Alone GTA V had claimed such a success in two weeks. What lessons can be learned from this tsunami? First of all, we should keep our heads cool with these figures, since it would appear that 75% of sales came from China. Nevertheless, this still makes five million sales in just one month, which remains a compressor roller.
Secondly, we must connect this success to China's (very) recent opening to video game, this continent having long been reluctant to sell consoles. Only since 2014 have the inspections of the cultural authorities formally lifted the ban on sales of consoles in its territory. Since the 2000s, China had taken a defensive position because of the supposed negative effects on the mental health of small Chinese. So why change the jam today? No doubt because China has revised its position to open the world to Chinese culture and mobilize its soft power as Americans have always done so far.
Wukong's success should, in my opinion, cause concern to the Americans but not only. While the Japanese market is doing well, Microsoft is clearly lagging behind to be polite and it is no longer forbidden to imagine that the American giant would become a dwarf again when leaving the console race. Japanese publishers who tame the market artistically and in terms of sales should also question themselves. In the animation film sector, for example, it is on China's side that one must turn to see the most ambitious new trends as was the case for the great The Kingdom of Abysses (read our critical) or for Thunderstorm whose director will soon be interviewed Zhigang Yang.
It remains to be seen whether this opening on the market also rhymes with a lifting of feet on Chinese censorship that is known with an iron hand. On this point, it goes without saying that we are more than sceptical. It is enough to see the delusional restrictive conditions of the interviews of Chinese authors that we were able to carry out in Annecy. For the time being, very promising game announcements are multiplying as Wuchang or Phantom Blade Zero. The success of free to play Genshin Impact Probably announced color in 2020. Korean games also multiply as Stellar Blade (read our critical). In general, is this not simply a consequence of what is also observed in the international context, i.e. a shift in the « centre of the world » To Asia leaving the West behind? For the player, it may not be an opportunity to get out of the Manichean prism and its ever-ending Russian, Chinese and Arab enemies at each time. Call Of Duty. The battle of cultural hegemony is just beginning...
WHAT IS YOUR YEAR'S DECEPTION?
I deserted Helldivers II...
Source : Sweden | Developer / Editor : Arrowed Game Studio / Sony | Release date : 8 February 2024 | Critique to read Here
I had started on the wheel hats, jumping like a cabre between the sharp mandibles of these insectoids. Helldivers II had even managed to reconcile me with the on-line game after years tracking the bounty hunters of Hunt Showdown (read our Interview). Nervous, original and technically impeccable, Helldivers II But check all the boxes so you too can join the front. The game is a condensed action in the straight line of Starship Troopers. Deeply focused on gameplay and the team play, the missions have a great time. If the pleasure of the discovery was great, yet I got out of the game for no reason worth. So my disappointment of the year is not Helldivers II strictly speaking but the fact that I have deserted my intergalactic mission to save humanity. Recent updates, however, suggest the best. Arrowhead was overtaken by its success that the studio probably had not anticipated. Just writing these few lines makes me want to go back there to see what became of my fellow wrestlers.
WHAT ARE THE 5 GAMES THAT YOU RETIRED THIS YEAR?
Unicorn Overlord
Source Japan | Developer / Editor : Vanillaware, Atlus | Release date : 8 March 2024 | Critique to read Here
The kingdom of Cornia is invaded from the beginning by General Valmore. As a well-respected putschist, this demonic knight self proclaims heir to the lost empire of Zenoira. Following this flash invasion, the young prince Alain, forced to leave his native lands and reduced to wandering became the leading force of the resistance. Objective: to build an army and regain power to avenge his fallen soldiers. Unicorn Overlord Aura owned 80 hours in about ten days... For all his qualities and despite his academicism question narration, Unicorn Overlord can rise without blushing among the best tacticals of the year and even media.
While Vanillaware had announced financial difficulties during development, recent sales figures are very encouraging for the studio. Beautiful, demanding, rich and dense, the last Vanillaware has everything to seduce tactical feruses. Profoundly addictive, the game is based on roded and intelligent mechanics. This grand feeling is carried by the intelligence of the gamedesign. Everything is life-size. Every battle is real size on the map of the world that thus gains coherence. It's simple, you never feel like you're in doll houses like you often do in tacticals. A game to support for an extraordinary studio and certainly my year game!
Kunitsu-Gami: Path of the Goddess
Source Japan | Developer / Editor : Capcom | Release date 1 July 2024 | Critique to read Here
Kunitsu-Gami heel Unicorn Overlod in my year selection. The unlikely marriage between the Tower Defense and the Beat Them All, all sprinkled with a touch of strategy, Kunitsu-Gami opts for an original gameplay, where you have to lead a venerated dancer to the end-level Torii door before dark, where monsters come to attack our convoy. Developed by Capcom Division 1, the game is inspired by a secular ceremonial dance, the kagura which means « entertain the gods » in Japanese and where masks occupy a central place.
Resolutely focused on experimentation, freedom and learning by error, the game is a full experience and a pleasure of every moment. Driven by an enchanting artistic direction and a concern for detail that forces respect, Kunitsu-Gami has benefited from a human-sized development with an out-of-time artisanal dimension for such production, which also requires respect. You are strongly encouraged to try to soak up his atypical universe and his gameplay off the beaten track.
Frostpunk 2
Source Poland| Developer / Editor : 11 bit Studios | Release date : 20 September 2024 | Critique to read Here
Last fascistoid simulation of 11 bit Studio, Frostpunk 2 is a demanding and radical management game in the glacial era, which goes even further than its predecessor with a more assertive political turn. This time, we will have to manage the different factions and try to make sure that the votes in the Plenary Assembly are guided by what makes our National Assembly today ungovernable a child's game. The temptation of power quickly friezes the coup d'état and the game leaves the part to experimentation and the permanent dilemma. A truly captivating stroke that makes us explore the extended, vast territory to colonize that gives a macroscopic dimension to management, like Civilization. Brilliant, addictive and clever. To be consumed without moderation to prepare for fascism.
The Legend of Zelda: Echoes of Wisdom
Source Japan | Developer / Editor : Grezzo / Nintendo | Release date : 23 September 2024 | Critique to read Here
38 years: that's how long it took Zelda to get her first game as a heroine. For his first solo adventure, The Legend of Zelda: Echoes of Wisdom raises the bar very high and does not have to blush his performance. Generous, the game opts for a different approach and that leaves free short to inventiveness, decidedly the common denominator of this cuvée 2024. The echo system makes us collect in a bulimic way the monsters of the universe to solve inspired puzzles or to better return them against theirs.
Despite the technical concessions that do a little work for a Nintendo production of this acabit, Grezzo holds a beautiful alternative to the adventures of the Hylien with the green tunic. We were afraid of a zeldaxploitation, on the contrary we hold a game that abounds with ideas without ever falling into recycling. Forgive us Nintendo for doubting, Grezzo can boast of having made one of the best Switch games in the catalogue.
Indika
Source : Russia | Developer / Editor : Odd Meter / 11 bit studios | Release date 2 May 2024 | Critique to read Here
An anti-religious bluish or deep reflection on the vanity of faith, this is the question that tarauds the player in search of meaning in the face of a world in decrepitude. One thing is certain, it is not the patriarch of the Orthodox Church who will give holy anointing to the developers of Odd Meter. Faithful of the Kremlin and the voice of his crusade against so-called Western (so-called satanic) values, the Russian Church has already chosen its side. Write with accuracy, Indika is a brilliant proposition that one would cruelly want to put in the hands of a blessed ass to see it liquefy in the face of the climax of the religious. Express experience that ends in four hours, the adventure is short but mastered from end to end.
In the register of good real actions, they, the developers ofIndika also propose to give some of the funds to Ukrainian children victims of the famous « Special military operation » who doesn't say his name. Overtaken by the conflict, it was from Kazakhstan that the developers were able to complete their work. Hide this war that I cannot see and whose indelible traces are read behind the desolate landscapes and mutilated characters ofIndika. The game of Odd Meter shows with panache that belief is only about one thread and that religion exists only when one renounces asking the right questions. Mass is said and we hope to see other Russian productions also engaged in the coming years.
WHAT IS YOUR COUPABLE PLEASURE?
Dragons Dogma 2
Source Japan | Developer / Editor : Capcom | Release date : 22 March 2024 | Critique to read Here
In the logic of the famous mention of guilty pleasure, two playful experiences have a very found place. First the return of Dragons Dogma has not been done without a hitch. Ode to travel and exploration, the game drew its pin from the game in the highly prized circle of the open world. Yet the game failed lamentably on what is easier and excels on what is usually very hard to achieve. At the launch, when I discovered the Capcom title, the main quests were blocked and bugged to the marrow at a level I had never seen from my player experience.
And yet, I took a crazy pleasure in exploring this wilderness, so close to feeling the emotions of a catapulted walker in the middle of the desert. I took Dragons Dogma 2 as it is: an introspective journey, a flamboyant wild ride, a challenge against oneself carried by the sole force of will of the traveller. I set myself a single goal: to shoot down the dragon who had challenged me. I picked it up. Dragons Dogma 2 is a resolutely anarchic experience but how whole. A game that slices into the so consensual landscape of open world teleguided. As long as you are willing to forgive him for his real flaws and allow yourself to free yourself from his rules, Dragons Dogma 2 is in its own way a step game for the open world Japanese.
Dodonpachi Resurrection
Source Japan | Developer / Editor : Cave / Live Wire | Release date : 25 November 2021 | Critique to read Here
Second candidate all found guilty pleasure, Dodonpachi Resurrection m I plunged into the scoring to bleed with eyes. But what a wonderful arcade experience for experienced dolorist. I say it and say it again, Bullet Hell is life. I still dream of his screens saturated with multicolored pellets like a Pollock canvas under acid. These moments of grace when one surfs between waves of enemies to make a way up the screen, to the nearest to death.
It's not a slap that we take at first but a correction, a real beating in rule from which we come cabossed as never before. Yet once we have picked up our snags and bandaged our wounds from the remains of our pride, we have the rage of abhorrent, the reverse of failure. The rage that promises us to touch the gates of the resurrection, the honey rivers, the virgin miles and the whole barda. Jesus, Dodonpachi is like a pizza coming out of the oven. We can't wait until it cools so well that we burn the pain blade but we keep eating it without hesitation. Pure masochism. I let you enjoy my gameplay above if you still have doubts.
WHAT ARE YOUR ATTENTS FOR 2025?
Like I'm tired of saying I'm waiting Hollow Knight Silksong whose silence is worrying (is the Australian developers still alive?), I would start by asking about one of Big N's best first party studios. What has Retro Studios been up to for so long? What the next game of Masahiro Sakurai, an ardent perfectionist author who quietly revealed that all the videos published on his YouTube channel had been recorded more than two and a half years ago, all realized on his free time for the 90 million yen (nearly 600,000 dollars) , without that he seeks to draw any cent from it. An investment designed solely to inspire and guide creators. My respect for Sakurai San! I also look forward to Shinji Mikami's next game, which no longer ends reborn from its ashes, from studio to studio closure.
I also burn impatience to discover Doom The Dark Ages And I sincerely hope that Bethesda's passage under Microsoft will not harm him. I confess to being concerned but the talent of the studio and the regressive side of this new medieval Doomslayer m
The Alters has also been pushed back to 2025. Would it seem that the studio which created cruel games from the point of view of civilians as This War Of Mine or Frostpunk he also had to separate some of his artistic talents. A cruel tragedy that erupts men. I cross my fingers so that it doesn't affect this terribly original new simulation where you will have to collaborate and live with yourself to hope to survive on a hostile planet.
Recently announced, The Heretic Prophet I'm curious. Naughty Dog seems to come back to a lighter tone game, but I'm sure, with the same quality of writing. After years working on a postapocalyptic license as The Last Of Us, I imagine it will do them good, even if – Polichinelle's secret – the three part of the game is certainly already in pre-production. More than GTA VI of which the sympathetic campaigns have never really embarked Red Dead Redemption, I particularly expect the next Mafia plainly entitled The Old Country and whose first trailer was very emotional.
On the inde scene, I wait Animal, the true spiritual son of Little Nightmare (or even our Interview of Tarsier Studio) whose last opus had conquered. Don't be wrong, the license today was given for the best and probably for the worst. Developed by the original directors of the first two, Animal can already boast of having an DA in line with the two previous games. He lets me hope the best, unlike Little Devil Inside 3 which is on the side of the multiplayer. A heresy for a horror game.
It is impossible not to mention the next Playdead project, my favorite development studio to which one already owes the masterpieces Limbo and Inside. Always discreet about their communication, I hope they will surprise us with their next game. Finally my love of arcade makes me clumsy for the next game of the studio The game Kitchen (Blasphemous), I appointed Ninja Gaiden Ragebound. The first gameplay extracts show a nervous game with 2D licked. I sign my eyes closed. I'm also waiting Silent Hill f to see what the developers released from the originals can do, but is it honest of me when I still haven't touched the remake? Curious to see also what will give Little Devil Inside, my last Kickstarter in every sense after years without news. And the series Devil May Cry I miss Capcom if you read us! And then of course, I expect the PC version of The Last Of Us Part 2 to restart the two games on my 4K projector with a fluidity at all costs. I'm already glad.
YOUR OST OF YEAR?
I didn't play as much as the rest of the team, that's for sure. But I was nevertheless very sensitive to the work done by the teams of Kunitsu-Gami: Path of the Goddess. Capcom seems to have left the cubits straight so as not to be limited to a genre. Good mastery And I recommend you empty-handedly look at the make-off of the game to convince you.
THE GROWTH WORLD WAR, IF YOU HAVE A JEW TO GET IN YOUR BUNKER, WHAT CHOOSE?
This year, with my brother Ummagumma now emigrated to Canada, I was able to remake one of my favorite games, forever engraved in my heart, I named Dino Crisis. It's probably on my CD and PS1's jacket that I'd embark on my bunker. It is on him that I would throw my demise because it is one of my very first games discovered when I was not to be more than seven years old. Despite the years, the title of Shinji Mikami, avant-garde and precursor of Resident Evil 3, did not take a wrinkle. It's my Proust madeleine.
A universe in which I plunge my head first, as bewitched by these musics from the Cretaceous Hospital. Yeah, that doesn't mean anything, but I'm a little confused on an island, no doubt I'd be caught up in madness. If necessary, I would opt for Donkey Kong Jungle Beat story of typing the conga until the early morning and beating my youth records of an unjustly misestimated platform game. It may become tiring in the long run, it's true, even more so with the bunker's sound box. Well... otherwise it will be Retual to prepare me for purgatory in all possible configurations. After all, why live under Earth. Death pays nothing to wait.
Neomantis review
YOUR WATCH ON THE WORLD OF VIDEO JEW IN 2024
AAAs out of inspiration?
The crisis in the video industry is cancer. A protuberance that continues to grow, especially among the largest entities on the market. Despite an effective dominance in the video landscape, breathlessness is evident. In my view, these are the apparent symptoms of this tumor that eat them. The brains of decision-makers divide and see only notes to amass, numbers to grow. The disease calls for a waste. Still more money invested with the hope of getting more and more profit. Always longer, bigger, more beautiful games. Not necessarily better from the videoludic point of view, because this excessive bulimia inevitably leads to neglect aspects of game design. Blinded publishers who are able to muzzle talented teams, refusing any creativity, any attempt at novelty or improvement.
The result is studios that dominate the video landscape thanks to their formatted AAAs, which are in obvious creative breakdown. Finally, with a few exceptions, everything is only copy, copy, copy... And I'm not going to stretch out on the aberrant infantilization of these mastodons. Let's just remember that there was a time not so far away, when 8-year-olds were able to make quarters of circle in Street Fighter 2. They could come to an end Red Pokemon, Crash Bandicoot or Tomb Raider (those of the time), with determination. But continue to put yellow paint on a scale, in addition to futile indicators on the screen, in yet linear softs.
A Playstation vibe
Nevertheless, as I already noticed last year – in view of my personal considerations – my love of the JV, as well as the hope that the industry will come back into question in order to treat its cancer, are strengthened. I had a very good year as a player and the year 2025 seems just as promising. A vibe inherited from the PS1/PS2 era is manifested here and there, whether it is through an aesthetic or a gameplay. A time that forged my identity and my tastes, but equally memorable for the industry as a whole. And that's not because it was necessarily better before. There are formulae, Metroidvania for example, licences also like Devil May Cry – for gameplay and writing in any case – or GTA, which have become better over time. But, perhaps, there are still too many games and concepts that give the impression of falling back. At least to stagnate, not to be able to totally do better.
These important years for the industry did not only distil great successes, there was a lot of failures. However, it came from all types of studio, small and big, the desire, it seems, to create a good game above all. And that was enough. A period of creative emulsion, euphoria and experimentation. Seeing works claiming to be of this happy period comforts me. This comforts me, because I am no longer afraid to find myself incessantly reviving the same games that are aging, for lack of finding many titles of the same cabit for a decade. Because spending time in experiences without real flavor, too quickly forgotten, I find it hard to bear it.
WHAT IS YOUR YEAR'S DECEPTION?
Dragon Ball : Sparking! Zero
Source Japan | Developer / Editor : Spike Chunsoft / Bandai Namco | Release date 7 October 2024
Obviously, even if I like the game and amuse myself when I throw it, Dragon Ball : Sparking! Zero remains a disappointment. Just because I had expectations that were not sufficiently met. There are points that please me and talk to me, there is a recipe of time faithfully transcribed, too. On the merchandise, Bandai did not betray his promises. If it is only by scratching a little, we discover a lot of varnish and a game that convinces less than these illustrious predecessors at various levels. The failure of the history mode remains an important problem for me, as well as the translation worries that hurt the eyes. In fact, the problem with this opus is mainly to have erected it as an incredible game and to have supported it so much without a minimum critical mind. Because it was possible to do better, much better. A very good return of the formula Budokai Tenkaichi, but which does not achieve excellence yet to carry hands.
Of course, there is a constant concern about financing the adaptations and the problematic development times for creative teams. Only, that's the fear of being faced with a franchise like Game Freak. A money pump, of course – without a bad word game – but which, qualitatively speaking, has been returning for at least 10 years. More than a formula that doesn't evolve, it's a formula that unwinds and lets itself go. I got off Pokémon, to my great regret. That was it, or become a receptacle of frustration. Keep at least Dragon Ball, although since DB Super, not to mention the death of the master, things have already been lost. Anyway, I expect more from the license, fortiori on a video-based experience more focused on solo. As such, Kakarot was already very disappointed, partly because of lack of ambition.
WHAT ARE THE 5 GAMES THAT YOU RETIRED THIS YEAR?
I didn't. Like A Dragon : Infinite Wealth at the moment, or could try the experiment Children of Sun. Two games I had to mention because, potentially, would be there. From what I could play, the 300 hours on Tekken 8 They force him to be placed. A rather excellent title, perfect for newcomers. However, as a fan of the first hour – Tekken 2 In reality – and with a decent level of play, I consider it as the soft of the franchise that comes with technique, logic, but also in its gameplay. Indeed, the license had never yet reached such depth and richness of play.
However, I also consider it less good than episode 5, and a little less interesting than the 7 on the game philosophy advocated. The franchise still changed, the direction was taken since the questionable 6th tier, except that some things didn't have to be there to sell. Even if the kind needs it furiously. The absence of a competitor in the 3D ring forced Tekken to pee in 2D fighting games to denature, in part. With the aim of evolving without relying on his achievements. There is also a whole reflection on the accessibility of combat games, complicated debate. Besides, in my opinion, T8 proves that it's pretty absurd. At the risk of repeating itself, yesterday as today, children perform Hadoken at the controller or the arcade stick. Without sleeping on the game.
Stellar Blade in my catalogue of the year. I grew up with the beat em all Devil May Cry and Ninja Gaiden, I still play a lot. And while the soul of FromSowftware, except Bloodborne, don't talk to me, either Elden Ring – the first hours too boring for me –, Stellar Blade m’a aidé à mieux cerner mes problèmes avec la formule dite « souls-like ». Davantage que ce que Nioh avait pu me faire ressentir, d’autant que le soft coréen est bien plus proche d’un Beat’em All que d’un jeu FromSoftware. Je ne vais pas m’attarder, un papier existe. Ensuite, vient le cas Ace Attorney Investigation Collection, lui aussi déjà traité sur le site Here. Que dire de plus donc. On incarne Benjamin Hunter, les intrigues se raccrochent à la trilogie mettant en scène Phoenix Wright, c’est finement écrit et les fulgurances sont notables, notamment sur le second volet. Si vous appréciez la franchise, ce serait un crime de l’ignorer.
Continuons avec Undisputed. Une réussite malheureusement peu relayée, avec le million de copies écoulées en à peine trois mois. Le tout premier jeu du studio Steel City Interactive célèbre la boxe anglaise et témoigne d’un engouement évident d’une portion du public. Loin d’être parfait, Undisputed n’en est pas moins un jeu concocté par des passionnés et dont la simple existence sur le marché fait grand bien aux amoureux du noble art. L’accent mis sur le jeu de jambes en font une évolution significative depuis Fight Night, et le casting généreux de boxeurs et boxeuses actuelles à de quoi faire plaisir. Si le suivi du jeu continue et que les développeurs s’emploient à effectuer les améliorations nécessaires, et il y a un peu de boulot, on pourrait bien avoir un super soft. Ou bien la naissance d’une future licence digne de ce nom. Affaire à suivre.
Slitterhead. Oui, je dois le mentionner pour la proposition atypique. Et peut-être ne connaissez-vous même pas son existence. Ce que j’ai pu dire au sujet de la vibe PS1/PS2, sur cette période, avec les considérations créatives et artistiques mises en avant, tout est là, et dans la prochaine oeuvre retenue. Premier jeu de Bokeh Game Studio, chapeauté par le papa de Silent Hill and Gravity Rush, le bébé se trimballe son lot d’approximations. Pour autant, le travail sur l’ambiance et la reconstitution de la citadelle de Kowloon, sans parler du game design singulier, en font un jeu à la proposition unique et assez radicale. J’ai su assez vite que je ne resterais pas indifférent devant la démarche créative. Je me suis fait grignoter le cerveau. Les ruelles poisseuses et étroites de Kowloon, au même titre que les partitions d’Akira Yamaoka, vont me hanter un long moment. Difficile à recommander, mais terriblement intéressant.
Pour conclure, debout devant le miroir, j’invoque Lorelei and The Laser Eyes. Lorelei and the Laser eyes. Lorelei and the Laser Eyes. Lorelei and the Laser Eyes… Un drôle d’individu apparaît alors et nous demande : « Savez-vous pourquoi les semblables du singe ont besoin de l’art de la magie ? » Peu importe que vous connaissiez ou non la réponse. Achetez-le !
WHAT IS YOUR COUPABLE PLEASURE?
J’aime les imperfections d’une oeuvre. Elles sont susceptibles de lui donner de la personnalité et du caractère. En outre, comme esquissé plus tôt, je suis en phase avec mes goûts et mes attentes, la « honte » ne me traverse pas et je me vois mal qualifier une expérience appréciée comme un « plaisir coupable ». Je ne peux m’empêcher d’y voir une connotation négative. Je suppose que des softs aussi bancals qu’Undisputed and Slitterhead se doivent de figurer ici. Malgré mon amour pour ces deux propositions, il va sans dire qu’elles ne s’adressent pas à tout le monde et ne prétendent pas s’imposer comme la meilleure oeuvre du monde..
WHAT ARE YOUR ATTENTS FOR 2025?
Trop de jeux que j’attends avec impatience. Ce qui est certain, c’est qu’on ne m’enterrera pas avant d’avoir joué à Like A Dragon Pirate Yakuza, Fatal Fury : City of the Wolves, Metal Gear Solid 3 Delta, ni à la MGS Collection – pour MGS 4. Pareil pour Phantom Blade, GTA 6, Spine, Borderlands 4, Mafia and Ninja Gaiden: Ragebound. Mention également pour le retour du Shinobi de Sega, tandis que j’espère des nouvelles de Wuchang, Virtua Fighter 6 and Penny Blood imaginé par Matsuzo Machida – sorte de fils spirituel de Shadow Hearts. Malgré tous ces noms, .45 Parabellum Bloodhound est sans doute une de mes plus grosses attentes. Obscur soft développé dans l’ombre, sans date de sortie actée, mais s’inspirant fortement de Parasite Eve. Enfin, Children of Sun. Ne pouvant le faire tourner sur mon pauvre PC, je nourris l’espoir de voir débarquer des versions consoles. Je suffoque déjà.
Si je m’écarte un peu des jeux, nous verrons si l’industrie, particulièrement les studios cantonnés aux AAA, se décide enfin à renouer avec le ludisme et la créativité qui font défaut de nos jours. S’ils seront capables de monter le niveau, de faire évoluer le médium au lieu de singer bêtement le cinéma et de courir après la stupide quête du photoréalisme. Au détriment des singularités du médium vidéoludique, notamment sur sa dimension interactive et ses capacités immersives, qui devraient guider un game design. Et puis, dans tout ça, si l’on pouvait tous faire l’effort de mieux s’instruire, de cultiver l’empathie et la remise en question, de ne plus se laisser aller sur les réseaux sociaux comme des enfants émotionnellement instables, peut-être que l’humain, l’industrie du JV aussi, en ressortira grandi.
YOUR OST OF YEAR?
Parce que les jeux sans musiques sont tout de même rares, petit instant musical. Si je devais retenir qu’une seule OST, ce serait celle de Shin Megami Tensei V : Vengeance. À défaut d’avoir joué au jeu, je me suis malencontreusement retrouvé à entendre quelques notes de musique, et le charme opéra. Une fois l’OST lancée, le voyage pouvait débuter. Un long périple de plusieurs heures. Un voyage auditif si incroyable que les mots me manquent. Encore aujourd’hui, impossible d’exprimer mon ressenti. Nombreuses sont les mélodies qui viennent me hanter la nuit. Je mentionnerai également les musiques de Stellar Blade et celles de Slitterhead qui m’ont accompagné de bien belle manière durant leurs aventures. Et comment oublier Tekken 8 et sa myriade de morceaux de qualité, ou encore Ace Attorney Investigations Collection porté par le talentueux Noriyuki Iwadare.
THE GROWTH WORLD WAR, IF YOU HAVE A JEW TO GET IN YOUR BUNKER, WHAT CHOOSE?
Source Japan | Developer / Editor : Ryū ga Gotoku Studio / Sega | Release date : 25 January 2024
Voici le genre de question qui fait ressortir le pire en moi. J’ai du mal à respecter les règles aussi restrictives, même si cela permet d’amener un cadre et d’éviter de citer 300 noms. Je n’en citerais donc qu’une dizaine. Parce que je suis disposé à sacrifier quelques rations et à perdre de précieux kilos au profit de jeux supplémentaires. C’est aussi une bonne excuse pour énumérer des jeux du cœur. Des titres qui nourrissent ma passion pour le médium et m’inspirent d’une façon ou d’une autre. Voici donc une liste « raisonnable » de soft qui, je pense, me permettraient de tenir mentalement, sans me lasser. Une boucle de jeu faisant partie des plus important de ma vie et que je ne compte pas oublier. Devil May Cry 3, Ninja Gaiden 2, la quadrilogie MGS, MK 11, Tekken 5, Shadow Hearts, Pokémon Platine and Soul Reaver, Borderlands 2, Sleeping Dogs, Darkstalkers, Parasite Eve, Bayonetta 2, Astral Chain and one Like A Dragon and Yakuza sans doute…
Bilan d'Ummugumma
YOUR WATCH ON THE WORLD OF JEW VIDEO IN 2024
Si l’on se concentre sur l’industrie du AAA, alors le secteur du JV gros budget apparaît clairement comme étant à la peine. Je pense par exemple à Insomniac Games qui réalise à plusieurs reprises avec ses Spiderman des ventes mirobolantes pour Sony et qui voit une partie non négligeable de son effectif se faire virer à l’approche d’une année fiscale. Nous vous remercions pour votre résilience et le dévouement dont vous avez fait preuve envers notre entreprise et tout le tralalala des remerciements amers dont sont friands les hauts dirigeants des entreprises occidentales, avec un capitalisme avant tout orienté sur les actionnaires et qui diffère un peu du capitalisme plus vieille école encore en vigueur (pour combien de temps ?) au Japon, lequel a d’ailleurs a été beaucoup plus épargné par les licenciements. Le temps de Satoru Iwata qui diminue sa paie lors des tourments financiers que subissait Nintendo à l’époque de la Wii U semble bien loin.
Mais je ne vais pas radoter ce qu’ont si bien explicité mes chères plumes de collègues ci-dessus et ci-dessous. Et puis de toute façon, quand je regarde ma liste des jeux que j’ai terminés en 2024 (40 jeux, tout de même !), je remarque bien que ce ne sont pas les productions gros budget qui m’ont fait le plus vibrer. En effet, dès lors que l’on détourne notre loupe des gargantuas de l’industrie, c’est l’émerveillement qui prime avec une offre créative indépendante plus vigoureuse et originale que jamais.
Quand je repense à tout ce que ces jeux au budget serré ou de calibre AA m’ont fait ressentir, je me dis vraiment que c’est sur ces offres que repose l’avenir du jeu vidéo, et non sur quelques pixels en plus sur le slip de Spidey. Attention, je ne dis pas que les AAA devraient disparaître, seulement qu’un palier graphique semble avoir été atteint et qu’il serait de bon temps de se poser la question de la viabilité financière d’un tel modernisme. Qui dit temps de développement plus long dit prise de risque créative bien moindre, les titres comme Alan Wake 2 étant l’exception plutôt que la règle…
Pour conclure, si je devais résumer en deux mots l’industrie aujourd’hui bicéphale du JV en 2024, je dirais « malade » pour celle du AAA et « plus inventive que jamais » (oui c’est 4 mots) pour la scène indépendante.
WHAT IS YOUR YEAR'S DECEPTION?
Source Japan | Developer / Editor : Ryū ga Gotoku Studio / Sega | Release date : 25 January 2024
S’il y a bien un jeu qui m’a déçu cette année au point de le laisser tomber après une bonne trentaine d’heures, c’est le dernier Yakuza, à savoir Like A Dragon : Infinite Wealth. Je pense que j’ai eu ma dose, pas de cet univers, oh que non, mais de cette constante soumission au grind et au farm, au point de m’avoir dé-goû-té du nouveau système RPG instauré par l’excellent Like a Dragon.
À dire vrai, j’ai trouvé que Infinite Wealth était bien plus faible que son prédécesseur à tous les niveaux. On patauge dans la Yakuzaxploitation jusqu’au cou. Les personnages archétypaux sont désormais caricaturaux, l’histoire traîne en longueur et s’avère beaucoup moins touchante et… DOUX JÉSUS ce grind par pitié je n’en POUVAIS PLUS de constamment aborder tous les combats de la même façon ou presque. Ces combats répétitifs, capables de lobotomiser un détenu à Guantanamo à eux tout seuls, constituaient la seule façon d’accumuler suffisamment d’expérience pour être capable de vaincre un énième boss-sac-à-PV dans un combat pas stratégique pour un sou.
Après avoir fait Yakuza 0, Kiwami, Kiwami 2, Yakuza 6 and Like a Dragon, je suis au regret d’écrire que Yakuza, pour moi, c’est fini : et dire que Kamurocho était la ville de mon premier amour. Je ne t’oublierai jamais, Kiryu !
WHAT ARE THE 5 GAMES THAT YOU RETIRED THIS YEAR?
Pacific Drive
Source : USA | Developer / Editor : Ironwood Studios / Kepler Interactive | Release date : 21 February 2024
Au moment d’écrire ces lignes me frappe l’évidence. Pacific Drive est clairement mon jeu de l’année. On y incarne un quidam bloqué dans une immense zone radioactive, et qui va devoir créer un portail pour s’échapper au volant de sa voiture. Le hic ? La zone est infestée d’aberrations et autres phénomènes physiques qui vous en veulent soit à vous soit à votre véhicule. Pour vous échapper, il faudra donc récolter des ressources dans la Zone et tuner votre tas de ferraille dans un garage, le seul lieu paisible du jeu, à l’image de la salle de sauvegarde des premiers Resident Evil. L’objectif étant de rendre votre bolide plus résistant aux différents monstres et phénomènes électromagnétiques que vous croiserez sur votre route.
Chaque excursion est source de stress et se planifie minutieusement sur une carte. Dans Pacific Drive, on passe son temps à courir ou conduire comme un dératé, car la montre joue systématiquement en notre défaveur et la mort est tout le temps à nos trousses. En effet, passé un certain niveau d’instabilité, une tempête géante se déclenche façon battle royale et nous force à conduire à toute allure vers un portail de téléportation qui nous ramènera au garage. Alors que je roule à toute berzingue entre les arbres qui se décomposent et que la musique, grandiose, monte en intensité, je flippe. Je crains de perdre tout mon loot et de me faire désintégrer par la tempête avant d’avoir atteint le portail. Pas de checkpoint pendant les missions messieurs dames : c’est votre vie et, squelette rogue lite oblige, une partie de votre progression qui sont en jeu.
Autour de moi, tout brûle, s’envole ou se fêle ; des pierres surgissent du sol et m’envoient flirter avec la cime des arbres à plusieurs mètres de hauteur. J’enclenche alors le turbo que je viens d’installer il y a à peine quelques heures. Le véhicule retombe avec fracas en envoyant valdinguer un pneu et en fracassant le pare-brise. La batterie est presque à plat et le moteur gémit, mais il faut y croire. Je réalise soudain que je patine dans la boue : horreur, les pneus sont crevés. Vite ! J’ouvre tellement rapidement le coffre que je me le prends en pleine poire. Je me saisis du pneu de secours que j’avais crafté au cas où. Toujours être prêt dans Pacific Drive. Le vent souffle à présent tellement fort que la voiture commence à se déplacer latéralement, vite reprendre le volant à tout prix, maintenant ! Au prix d’une ultime accélération et tandis que les portières se disloquent, je finis finalement à atteindre le téléporteur. Tel le Doc dans Retour vers le Futur, je traverse le portail qui me ramène dans le silence du garage, seulement perturbé par un orage qui gronde au loin.
Mon cœur bat à toute allure, tellement que je le sens vibrer dans ma poitrine. Mes mains sont toutes moites et je réalise que je n’ai pas cligné des yeux depuis ce qui m’a semblé une éternité. Ma bagnole est ruinée et n’est plus que l’ombre d’elle-même. J’ai du pain sur la planche, mais j’ai réussi, cette fois-ci en tout cas. À noter par ailleurs que le jeu est graphiquement somptueux et paré de magnifiques effets de lumière, parmi les plus beaux que j’ai pu voir.
Quittez femme et enfants et jouez à Pacific Drive.
Elden Ring : Shadow of the Erdtree
Source Japan | Developer / Editor : FromSoftware / Bandai Namco | Release date : 20 juin 2024
Comment ça un DLC dans ce Top 5 éminemment subjectif des meilleurs JV 2024 ? Eh oui, cette extension a eu le mérite de me réconcilier avec Elden Ring, dont la proposition avait peiné à me convaincre comparé à ses illustres prédécesseurs. J’avais surtout été déçu par le level design, bien plus faible et moins labyrinthique que dans les précédents From Software, la faute à une structure open world qui privilégiait les espaces ouverts aux environnements et dédales plus confinés des précédentes productions. La faute également à la présence d’une carte, qui jurait avec la géographie mentale que devait produire chaque joueur jusqu’alors.
Shadow of the Erdtree a su répondre à presque toutes mes frustrations en livrant peut-être le meilleur level design jamais conçu par le studio depuis Dark Souls. Je me suis perdu souvent, je me suis creusé la tête à fixer la carte pendant de longs moments pour essayer de percer les secrets de son relief. Je me suis planté un nombre incalculable de fois pour toujours réessayer et ne jamais abandonner, allant de découverte en surprise (en raclée aussi !) jusqu’à finalement atteindre le boss final de cette épopée majestueuse qui aurait pu être un jeu standalone à elle toute seule. Une véritable claque.
Nine Sols
Source : Taïwan| Developer / Editor : Red Candle Games | Release date : 26 novembre 2024 | Critique à venir
J’aime quand les jeux érigent des murs de difficulté d’apparence insurmontable devant moi. Avec son level design très réussi, son style graphique BD magnifique, son OST sublime à la Nier Automata et sa difficulté corsée qui donne envie de toujours plus se surpasser, Nine Sols, que je suis sur le point de finir au cours des prochains jours, fait une entrée fracassante dans ce top. Un metroidvania pour masochistes : que demande le peuple ?
Indika
Source : Russia | Developer / Editor : Odd Meter / 11 bit studios | Release date 2 May 2024 | Critique to read Here
Comment ne pas citer Indika, qui interroge sur l’absurdité de la religion, les motivations égoïstes qui motivent souvent la foi en Dieu, la guerre, le sexisme ou encore les pulsions sexuelles, le tout avec un humour mêlé de noirceur que je n’avais jamais vu ailleurs, encore moins dans le JV. Une perle insolente et absolument unique à découvrir d’urgence.
Children of the Sun
Source Germany | Developer / Editor : René Rother / Devolver | Release date : 1 février 2024
En seconde position sur mon podium personnel du plaisir jouissif 2024 section « ARMES À FEU », juste après « tirer avec des armes de la Seconde guerre mondiale dans le boisé d’un armurier libertarien du New Hampshire » ? J’ai nommé Children of the Sun ! On y incarne une sniper dotée d’une capacité plutôt spéciale qui aurait permis dans le monde réel de ne pas manquer Trump en juillet dernier : elle a seulement besoin de tirer une fois et sa balle est capable de toucher plusieurs cibles. En découle un puzzle d’une violence cradoc sourde qui pousse le joueur à choisir le meilleur itinéraire meurtrier pour son bout de plomb, chaque meurtre nous permettant de le réorienter. Vraiment un excellent jeu doté d’une aura grunge qui rappelle le film Mandy et qui a trop peu fait parler de lui.
Et les autres...
On a dit Top 5, c’est vrai, mais je suis aussi obligé de citer en vrac les excellents point n’ click Midnight Scene : A Safe Place, An English Haunting, The Rise of the Golden Idol and Home Safety Hotline. Également les survival horror Still Wakes the Deep and Conscript, ou le tower defense mâtiné de beat them all Kunitsu-Gami. Je citerais enfin le magnifique CRPG old school Skald : Against the Black Priory et le joussif very-fast-FPS Mullet MadJack.
À noter que j’ai pas encore eu le temps de faire les jeux suivants, que je compte bien rattraper dans les prochains mois avant d’attaquer les sorties de 2025 : 10 Dead Doves, Animal Well, Indiana Jones and the Great Circle, Mouthwashing, STALKER 2 and Threshold. Qui sait, l’un d’eux aurait peut-être pu se hisser dans mon classement.
WHAT IS YOUR COUPABLE PLEASURE?
J’aime les nanars horrifiques de Supermassive Games et The Casting of Frank Stone m’a fait passer deux belles soirées. Que voulez-vous ? Je suis un homme simple. Donnez-moi des jumpscares, une réalisation cheap, des embranchements scénaristiques en veux-tu en voilà, une histoire rocambolesque et des animations faciales datées et cela suffit à me faire passer un bon moment. The Casting of Frank Stone est-il objectivement un bon jeu d’horreur ? Pas vraiment non, mais il m’a fait rire malgré lui à des dizaines de reprises en plus de me happer dans son scénario qui ferait passer Souviens-toi l’été dernier pour une Palme d’Or à Cannes, et ça, ce n’est pas anodin.
WHAT ARE YOUR ATTENTS FOR 2025?
Hibernaculum
Hibernaculum is a Dungeon crawler horrific at the crossroads of the worlds of Giger and Cronenberg. That's what I think I don't need to say anymore to justify my expectation and now yours if, like any person of good taste, you like the defiled beings, at the border of death and covered with pipes in fusion with their organs.
Project C / Project D
I'm waiting for the next two FMV games of Sam Barlow like the messie, all the more so as he will sign one of the two (unless it's just one game?) in collaboration with Brandon Cronenberg. Almost all his previous works, by the founder Her Story at its height, Immortality, étaient révolutionnaires et ont redéfini le jeu en FMV et donc, d’une certaine façon, le cinéma. Je n’attends pas seulement sa plongée dans le registre horrifique avec impatience : je suis surexcité.
Tenebris Somnia
One survival horror which mixes real shots and 2D aesthetics. Damn the little lines, tell me where to sign!
YOUR OST OF YEAR?
L’OST chiptun of the Skald : Against The Black Priory m’a fait vibrer cette année et je l’ai écoutée plusieurs fois alors que j’étais affairé à mes activités quotidiennes. Chapeau bas à son compositeur pour avoir su restituer le souffle épique d’une épopée, ainsi que l’indicible angoisse d’une atmosphère crépusculaire et lovrecraftienne. J’en partage une piste ci-dessus, pour le plaisir des oreilles. Oh, et jouez-y. Il s’agit par ailleurs de ma claque graphique de l’année, tant la DA est somptueuse.
THE GROWTH WORLD WAR, IF YOU HAVE A JEW TO GET IN YOUR BUNKER, WHAT CHOOSE?
J’emporterais probablement le fantastique The Long Dark, dont la rejouabilité du mode Survie est infinie et qui me permettrait de combler mes besoins de neige et de forêt tandis que je suis transi dans mon bunker. J’en ai d’ailleurs chanté les louanges ici. À noter que je cacherais aussi une galette de Resident Evil 2 dans mon slip.
Bilan d'Itokiry
TON REGARD SUR LE MONDE DU JEU VIDÉO EN 2024
Les licenciements dans le jeu vidéo, une hémorragie comme une autre
Si j’ai choisi, il y a quelques années, de m’écarter définitivement de tout réseau social, dont je trouve les techniques de prédation absolument abominables notamment dans le but de nous faire perdre un temps fou dans du vent, c’est avant toute chose parce que l’actualité ne m’intéresse pas. Ainsi, je serais bien incapable de me lancer dans une analyse de ce qui s’est passé cette année au travers du prisme des événements qui l’ont pavé. Licenciements, fermetures de studios, grogne à l’encontre de tel ou tel mastodonte de l’industrie… non seulement je n’en sais rien, mais en plus je m’en tamponne le coquillard. Tous les domaines souffrent, celui dans lequel je bosse aussi, ainsi va la vie, et ce n’est pas parce que l’un utilise mieux les médias à sa disposition pour le faire savoir qu’il est plus à plaindre que les autres. Bien entendu, quelques maigres infos ont réussi à traverser mon opaque filtre à mauvaises ondes, et rien ne semblait aller dans le monde du jeu vidéo. Encore une fois, j’ai probablement sauvé mon moral, et peut-être plus généralement ma santé mentale.
Le survival horror à l'honneur
Ce que je sais en revanche, c’est qu’après avoir sérieusement envisagé de délaisser le jeu vidéo en 2022, 2023 m’a remis sur de bons rails avec ses pépites incroyables, et 2024 continue sur la même lancée. Après le remake de Resident Evil 4 l’an passé, cette année j’ai découvert celui de Silent Hill 2, que j’ai dévoré en quelques jours, chanceux que j’étais de l’avoir quelques semaines en avance. Bien que je sois un brin déçu de l’absence de la petite extension dédiée à Maria, exclusive à la version Director’s Cut du jeu d’origine, ou du trop-plein de monstres à abattre dans la campagne, j’ai néanmoins une confiance désormais aveugle dans le travail de la Bloober Team, que je ne portais pourtant pas dans mon cœur avant cela. Espérons que Konami fasse les bons choix pour l’avenir de sa série tout juste revenue d’entre les morts. Un remake du premier ou du troisième volet me semble tout indiqué maintenant !
Et puis bien sûr, 2024 c’était l’année des insectes géants. Helldivers II, petit bonbon survitaminé pour lequel j’ai non seulement acheté une PlayStation 5, mais en plus prolongé de deux semaines une période de chômage prévue pour me remettre des fêtes de fin d’année, m’a conquis. Et l’annonce de l’arrivée imminente de Earth Defense Force 6 hors archipel nippon m’a rempli d’une joie indéfinissable. Si je pense que ce n’était pas particulièrement indiqué de sortir Earth Defense Force : World Brother 2 seulement huit semaines après ce nouveau classique du shooter débile et décomplexé, je ne peux assurément pas me plaindre de cet étrange calendrier de parutions. Dommage qu’après cela j’ai été pas mal déçu par Starship Troopers : Exterminations. De sérieux arguments, oui, mais trop de problèmes pour me plaire… on essaiera à nouveau dans quelques mois, en espérant que les mises à jour aient corrigé le tir pour de bon.
Une année MaGnifique ?
Et puis, 2024 c’est aussi mon arrivée dans les colonnes de MaG, et la réouverture de mon backlog. Trop de sorties tuent les sorties, après dix mois à enchaîner les tests et les nouveautés, j’ai fini par lâcher du leste, et me recentrer sur les titres qui me font du bien (Vanquish and DOOM par exemple) ainsi que la quantité de jeux que j’ai de côté. Mon compte Steam me regardait de travers, de toute façon, quand je passais en coup de vent pour une partie de Yu-Gi-Oh! Master Duel sans même prêter attention à toutes les pépites indépendantes qui s’entassaient dans ma bibliothèque. J’ai ainsi pu rattraper mon retard sur des titres assez incroyables comme Hades, Faster Than Light, Hollow Knight… Que de pépites. Moi qui ne portais pas le Rogue-like (ou lite) dans mon cœur, me voilà désormais accro à Balatro aussi… Bon, sacrée année, espérons que la prochaine sera moins velue, parce que j’ai définitivement besoin d’une pause, notamment pour me remettre sérieusement à Yu-Gi-Oh! and Magic dans la vraie vie. Ça ne ressemble pas à un ressenti dites vous ?
WHAT IS YOUR YEAR'S DECEPTION?
Si je ne devais en retenir qu’une, ce serait sans hésiter Alone in the Dark (voire noter Interview de Mikael Hedberg). Cette série, je l’aime par procuration, la connaissant sans la connaître, y ayant surtout joué très jeune à une époque où la découverte de Resident Evil m’assoiffait de découvertes horrifiques… J’étais prêt à tout pour ce reboot qui s’annonçait inspiré, dont j’aimais déjà l’ambiance visuelle et musicale avant sa sortie. Et puis la première prise en mains s’est révélée catastrophique. Bugs en tous genres, ralentissements, gameplay lourd, environnements tantôt très agréables à l’oeil, tantôt parfaitement oubliables, combats abominables et scénario très décevant sur la durée… Que retenir de cette expérience qui semble rater tout ce qu’elle entreprend, sinon que Alone in the Dark est définitivement condamné à demeurer un bon souvenir ? Le précurseur du Survival Horror est mort.
Mais je tiens tout de même à aborder un sujet qui a fait couler trop peu d’encre à mon goût : la sortie d’un jeu Stargate sous-titré Timekeepers. Un jeu de stratégie en temps réel mettant l’emphase sur l’infiltration de zones remplies d’ennemis. Concept qui, déjà sur le papier, ne me semble pas bien vendeur, et fonctionne assez peu avec l’ambiance de la série, du film, ou même du roman tant qu’on y est. Et je dois avouer m’y être lancé plein d’espoir, avant de déchanter si vite que j’ai bien failli abandonner avant d’en boucler la première partie. Oui, le jeu a l’audace de sortir en deux morceaux… Qui aura attendu la parution du second ? Excellente question, à laquelle je ne trouve qu’une réponse : des fanatiques frustrés de l’absence totale de jeux Stargate dans le paysage vidéoludique, incapables de refréner leurs pulsions étranges. Quelque part je les comprends, et je les envie un peu aussi. Mais pour ma part, je rangerai Stargate Timekeeper à la place qui lui revient de droit, dans la poubelle la plus proche.
WHAT ARE THE 5 GAMES THAT YOU RETIRED THIS YEAR?
Source Japan | Developer / Editor : Ryū ga Gotoku Studio / Sega | Release date : 25 January 2024
J’ai déjà abordé Silent Hill 2 plus haut, trop impatient de parler de ce nouveau chef d’œuvre pour attendre plus longtemps, idem pour Helldivers II and Earth Defense Force… Alors qui reste-t-il ? Like a Dragon : Infinite Wealth, pour commencer, que j’attendais de pied ferme et que j’ai dévoré, comme chaque fois qu’un nouvel opus débarque. Touchant, diablement bien écrit, addictif… un jeu sur lequel j’aurais aimé revenir, mais SEGA et Ryu ga Gotoku semblent décidés à accélérer leur rythme de sorties dans le seul but de m’en empêcher. Je ne peux pas passer à côté de Kunitsu Gami : Path of the Goddess non plus, véritable bouffée d’air frais qui m’a personnellement rendu très nostalgique de l’ère PS2. Ce qui tombe plutôt bien, puisque Star Wars : Battlefront et sa suite revenaient dans une version remasterisée, avec des serveurs actifs, pour mon plus grand plaisir. RIP in peace ma vie sociale…
Source : USA | Developer / Editor : Angel Matrix / Annapurna | Release date : 25 janvier 2024 | Critique à lire Here
Et puis ce n’est peut-être pas un jeu de 2024, mais je ne peux pas m’empêcher de parler de Neon White, assurément le meilleur produit vidéoludique auquel j’ai touché ces deux ou trois dernières années. Oui, ça sort tout de suite les grands mots, et croyez moi j’ai essayé de ne pas aborder le sujet pour rester dans le thème… mais bon Dieu, quel jeu ! Impossible de décrocher une fois embarqué dans son ambiance singulière. Et ce gameplay hybride, entre plateformer et First Person Shooter, Deck Building et Speedrun… que dire hormis qu’on tient là un véritable coup de génie ? Enfin je pense que mon test parle de lui-même de toute façon : je suis aussi conquis qu’on puisse l’être, et je défendrai corps et âme cette expérience que je laisse désormais s’asseoir à la même table que des Vanquish and Pokémon Version Bleue. Autrement dit, ma poignée de jeux favoris que je relance régulièrement.
WHAT ARE YOUR ATTENTS FOR 2025?
Je serais tenté de dire que je n’attends rien, trop occupé à dévorer mon backlog resté loin de mon regard pendant longtemps… mais ce serait occulter la vérité. Et la vérité, c’est que Metroid Prime 4 m’appelle comme une sirène appelle le marin. Que Like a Dragon : Pirate Yakuza in Hawaï s’annonce immanquable, autant parce qu’il a l’air complètement barré (plus que d’habitude ?) que parce que c’est Goro Majima qui vole la vedette à Kiryu et Ichiban. Que DOOM : The Dark Ages me donne envie de dormir huit mois pour être assez en forme le jour de sa sortie (et surtout pour que le temps passe plus vite). Que Project : Robot m’a déjà conquis, avant même d’avoir vu la moindre parcelle de gameplay, juste parce qu’il me semble impossible que Ueda me déçoive. Que Silent Hill f me donne envie de croire en l’avenir d’une série que j’aime plus que toutes autres. Reste enfin Gears of War: E-Day, que je dévorerai comme tous les autres opus de la franchise, probablement en solo pour commencer, puis en coopération. 2025 s’annonce mémorable.
YOUR OST OF YEAR?
Sans hésiter, je dirais Neon White. C’est dynamique, c’est bizarre, c’est étrangement addictif… un peu comme le jeu dont elle est issue quoi. Mais Neon White, c’est pas sorti cette année. Alors si je devais rester dans les clous et citer quelque chose de récent, je partirais sur Silent Hill 2 Remake. Quel plaisir de redécouvrir les morceaux de Yamaoka, étendus et retravaillés par Yamaoka… un délice dont je ne me lasse pas, et qui représenterai presque un autre plaisir coupable !
THE GROWTH WORLD WAR, IF YOU HAVE A JEW TO GET IN YOUR BUNKER, WHAT CHOOSE?
Source Japan | Developer / Editor : Platinum Games / SEGA | Release date : 22 octobre 2010
Il y a trop peu de jeux dont je ne me lasse pas. Alors sans hésiter je dirais Vanquish, même si je suis tenté de prendre un Pokémon, première ou seconde génération… Mais à bien y réfléchir, pourquoi pas Diablo III ? De toute façon, rien ne vaut un bon jeu d’échec, c’est Stefan Zweig qui me l’a appris.
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