- Tested on Nintendo Switch mainly in portable mode on Switch Oled with headphones under the duvet, as at the time of the Gameboy!
- Game transmitted by the editor in box version!
- Main adventure finished in 25h of game in heroic mode (double the damage suffered,
no appearance of hearts, no effects of certain accessories) - Life bar at 15/20❤️At the end of the adventure!
- I caught 115/127 echoes of the game and searched the entire castle of Hyrule secretly hoping to find Manuel Valls' echo! Without success to date...
- Gameplay capture and home screens!
38 years: that's how long it took Zelda to get her first game as a heroine. What a delight while everyone keeps the small memory of having confused Link and Zelda. Same for Samus and Metroid, although the comparison is less flattering in the second case. Other Nintendo princesses like Peach will have been given more favor with Super Princess Peach since 2006, long before Showtime (2024). You'll understand, we were curious to try Echoes of Wisdom. Curious... or rather worried about stuffing a kawaise Link ersatz after a hair communication « girly » from the publisher. Trust for confidence is the month of repentance on MaG; after Silent Hill 2 (read our critical) who were afraid that he would not be equal to his model, Zelda came to correct our over-sightedness and prejudice: Link can go to bed; The princess can now save Hyrule by herself!
Link and Zelda are on a boat, Link falls by the water
For many players who have fallen into the small Nintendo pot, the name of Hryule immediately sounds like an invitation to travel, an ode to adventure and exploration. Since the first cabbages cut at the tip of our sword, the license will have been entitled to about twenty episodes of which the latest one is the bulldozer and million seller Tears of the Kingdom (2023). Nintendo almost systematically overturned the table from one episode to another. You were waiting for a realistic opus, you'll have cel shade? A 3D game, well it will be 2D to the old! Nintendo has always been able to renew its license as the form. To the question of which Zelda will govern them all, it has become almost impossible to answer with the years as each opus has loved in our conscious imagination or not. And even though nothing remains but snippets, they are indelible and constantly forge a legend every time renewed. Zelda grew up with us and vice and versa.
Before entering into the life of the subject, this episode must be retrieved vis-à-vis its predecessors, beginning with the remake of Links (see Off-the-shelf of the period) and its style. Far from the Hyrule plains, this cult title originally created in 1993 was realized by Takashi Tezuka. The latter took back the fans of the mythical A Link to The Past (1991). A quest for the Grail in search of the Dream Fish, while Link failed on the shore of the island of Cocolint. This game sometimes dreamy, sometimes melancholic, was my first encounter with the franchise on Gameboy color, lying on the floor and curled up under the halogen light at a time when backlighting of screens was still unknown to us. You will have to wait for the revolution of the Gameboy Advance SP, a real lighthouse in the night for many of the children of the 90s, who discovered for the first time all the classics of the Super Nintendo and under the duvet please!
Zelda awakens distant memories
In 2019, Link was therefore entitled to a remake with a round and naive style. The game kept its aerial camera while pushing the cartoon side of its 3D models. It's Grezzo we should read about. For many, this first party studio in the shadow of Nintendo did not evoke much. And yet the Japanese publisher has already entrusted him with major portages like Ocarina of Time 3D (2011) and Majoras Mask 3D (2015). It was also Grezzo who took care of spin-off as Four Swords Anniversary (2012) or Sort Heroes Force (2015). With Echoes of WisdomGrezzo takes a gall and attacks directly the development of a totally original game. Echoes of Wisdom is their third exclusive game after Luigis Mansion 3DS and Miitopia On Switch. In the interview Developers have the floor, Vol. 13, we learn that Tomomi Sano is the first woman to have participated directly in the realization of a game of the series The Legend of Zelda. A sad anecdote that says a lot about an industry still largely trusted by men.
The artistic teams took over the graphic foot of the remake of Links and style Terrance and Philippe His empty-eyed characters, as Ummagumma, a great skeptic of Nintendo's artistic choices, noted. And yet, this tentinesque side sticks to the staggered atmosphere of this universe where divided peoples live in the four corners of the kingdom. The fans I'm part of always appreciate the fact that Nintendo refuses to double the voices of his characters. With these overjoyed and caricatural expressions, Nintendo places its narrative on the same springs as silent cinema. It's up to the player's imagination to take over and it's so much better at a time when chattery games written with the feet are legion. Who didn't dream of shooting Atreus in God of War Ragnarok (read our critical disillusioned), while the gignard kid spends his time commenting on the rain and the good weather. Nintendo resists almost all trends and it's so much better!
An asthmatic framerate
Une fois n’est pas coutume, sur Switch Oled, le jeu est sublimé grâce à des contrastes aux petits oignons qui font oublier les faiblesses techniques d’une console de moins en moins athlétique avec les années. Pour cacher son moteur mis à rude épreuve, les développeurs ont de nouveau appliqué un effet de blur qui participe à l’ambiance du titre mais qui fait par moments office de cache misère, dès qu’on prend de la hauteur. Sans pour autant gâcher l’expérience, c’était la condition sine qua none pour garantir un framerate correct. Et même avec ça, à cheval ou lorsque les ennemis pullulent à l’écran, le framerate tire la tronche et peut hoqueter comme un bébé qui cherche à tout prix à ravaler son vomi (Amis de la poésie bonjour) !
Malheureusement, le jeu jongle ainsi entre 30 et 60 fps constamment, ce qui interroge sur ce compromis technique. N’aurait-il pas fallu verrouiller le jeu à 30 fps ? Les donjons en revanche restent quasiment constamment à 60 fps, intérieur oblige, comme le relève Digital Foundry. C’est aussi le prix à payer d’un open world sans écrans fixes qui s’enchaînent comme dans les tous premiers jeux. La résolution elle-aussi s’adapte pour faire souffler la pauvre Switch, décidemment mise à mal ces dernières années, de quoi espérer un hardware plus ambitieux pour son successeur.
Si le jeu reprend une partie de la construction de la map de A Link To The Past, elle est méconnaissable et largement transformée sur tous les plans. Après son introduction surprenante qui nous fait immédiatement incarner Link en plein donjon avant un combat de boss contre l’éternel Ganon, on prend le relais avec Zelda. La belle s’est échappée de justesse d’une mystérieuse faille qui a aspiré Link et des parties du royaume. Voilà la formule renversée : à peine sauvée, la princesse va devoir renvoyer la balle à celui qui a porté la tunique légendaire depuis presque 40 ans ! Ce point de départ original est astucieux. Ganon laisse cette fois-ci la place à un nouvel antagoniste, Nihil qui, comme son nom l’indique, ne croit en pas grand chose si ce n’est la destruction du monde. A l’image de Mario et son double maléfique, certains personnages ont droit à leur itération diabolique dans l’autre monde qu’il faudra réintégrer à Hyrule. Jeté au cachot par le doppelgänger de notre propre père, on fait la connaissance de Tri, une petite boule d’énergie presque aussi attachante que Mooncake de la série anime Final Space, ce qui n’est pas pour nous déplaire.
Tri Thérapie réussie
Notre nouvel allié nous offre un sceptre susceptible de répliquer des échos de notre monde. On peut ainsi générer des doubles de presque tout ce qui nous entoure. Une mécanique évolutive qui commence par du simple mobilier jusqu’à produire des essaims de Moblins et même un Lynnel, ennemi emblématique de Breath Of The Wild. Si on avait de sérieux doutes sur le gameplay lors des premiers trailers qui nous montraient Zelda en train d’apprendre à cloner de la literie, le jeu ne cesse de nous surprendre en laissant la part belle à l’expérimentation. On ne cesse de tester les possibilités de gameplay, à apprendre de nos erreurs en adaptant notre stratégie. Il y a clairement eu un avant et un après Breath Of The Wild. Dès le départ, on peut choisir d’aborder l’histoire à notre convenance en allant où on veut. Contrairement à l’OST environnementale des derniers Zelda 3D, Nintendo renoue avec le classicisme avec plus de 160 pistes originales et dont certaines sont d’ores et déjà mémorables. Sans jamais se contenter de son héritage, les partitions savent trouver un juste équilibre entre hommage, relecture et fantaisie. Un pur régal et vivement que l’OST soit disponible à l’achat.
Le gamedesign est prodigieux au sens où il permet de collecter par moins de 127 échos, ce qui donne un petit côté Pokemon à l’ensemble. Chaque joueur aura ses propres approches. Ce n’est qu’après le générique du jeu que j’ai par exemple découvert qu’on pouvait voler en s’accrochant à un écho de piaf, alors que je privilégiais des plateformes volantes pour ma part. On peut ainsi passer à côté de certains échos, mais le jeu veille toujours à nous laisser expérimenter. Qu’il s’agisse de grimper sur un fil d’araignée ou générer des nuages, des lits ou des colonnes d’eaux pour prendre de la hauteur, toutes les solutions sont bonnes pour avancer. Contrairement aux vieux épisodes 2D, l’exploration n’a plus rien à voir. On peut ainsi grimper sur des arbres et arpenter la map avec une certaine verticalité.
Soucieux de rendre hommage à ses illustres modèle, Grezzo propose aussi de très nombreuses séquences en scrolling horizontal. Une idée astucieuse qui permet de découvrir les attributs de nos échos sous une autre facette. Contrairement à Link, Zelda est un véritable poisson dans l’eau et même si Link apprenait vite à nager après avoir trouvé des nageoires, Zelda, elle, peut dès le départ aller explorer les fonds marins. Beaucoup de passages aquatiques viennent vraiment renouveler la formule et les approches, tout en offrant des combats aquatiques grisant en invoquant des piranhas, des méduses ou même des requins.
Tout est bon dans le donjon
Si les amateurs de donjons ont pu se sentir quelque peu floué depuis le virage opéré par Breath of The Wild, Echoes of Wisdom devrait leur plaire. Certes un peu trop expéditifs au départ, les donjons montent en exigence dans la deuxième partie du titre, certainement pour ne pas trop déstabiliser le joueur encore en pleine phase d’apprentissage. Ici c’est au joueur de tout apprendre tout seul et contrairement aux solutions souvent uniques des puzzles des vieux jeux, il est ici possible de déjouer la machine en fouillant les combinaisons possibles de nos échos. Les possibilités sont démultipliées par le pouvoir de tri qui nous permet de déplacer des objets à distance ou de se (dé)synchroniser en suivant le mouvement d’un objet. En combinant ce pouvoir avec nos échos, on se surprend à découvrir des techniques insoupçonnées. C’est à l’indéboulonnable Eiji Aonuma qu’on doit encore une fois l’approche très libre du jeu :
« Quand il s'agit de résoudre des énigmes, la satisfaction qu'on ressent en trouvant soi-même sa propre solution constitue l'essence même des jeux The Legend of Zelda. Ce qui implique qu'il faut augmenter le niveau de liberté des joueurs. En gardant cela à l'esprit, j'ai demandé à Grezzo d'utiliser les deux éléments mentionnés comme base du gameplay, et d'y ajouter de la liberté. »
Certes on aurait aimé que dès le départ, les donjons soient aussi inventifs que dans la dernière partie du jeu. Mais le jeu gagne à être joué en mode héroïque pour pallier ce maigre défaut. Dans ce mode de difficulté accessible dès le début du jeu et ajustable à tout moment, les dégâts subis sont doublés et on ne trouvera aucun cœur de tout le jeu et certains accessoires seront limités voire carrément retirés. Cela permet de redonner un peu de défi à la première partie du jeu où il est très fréquent de mourir en un seul coup. Même plus tard certains ennemis costauds peuvent vous retirer 10 cœurs d’un coup. On espère désormais que ce choix de difficulté dès le départ deviendra progressivement la norme chez Nintendo. Le new game plus, c’est bien mais avoir le choix dès le départ, c’est mieux !
Smoothie Criminal
Le jeu propose aussi un système d’ingrédients à collecter pour créer des smoothies aux effets originaux. Etonnamment cet aspect du gameplay m’a semblé sous exploité et hormis pour le boss final où Zelda s’est empiffrée d’une cinquantaine de pommes, vingt citrouilles, une dizaine de cactus et un œuf d’or pour battre le boss final, il m’a semblé inutile de concocter des potions. Déjà parce qu’il suffit de répliquer un lit pour piquer un roupillon et regagner de la vie à tout moment. Ensuite car les checkpoints automatiques évitent la frustration. C’est d’ailleurs un peu dommage qu’ils soient si nombreux car leur absence participait d’un certain sentiment d’accomplissement dans les vieux jeux.
Outre cet aspect du gameplay qui ne m’a pas semblé complétement assumé, il est possible de jouer à des mini jeux pas très inspirés sur la map. Tamponman, un illuminé et sans doute lointain cousin de Tingle, nous invite à explorer la carte pour gagner des prix tandis qu’un autre péquenaud du cru nous propose des courses aux glands. Bref ça manque un peu de fantaisie question quêtes annexes, malgré quelques idées rigolotes d’interactions avec le monde animal. Que dire également de l’économie générale du jeu où l’argent ne sert à rien. Dommage que les tenues aient été sous exploitées également, même si on aurait honni le côté poupée Barbie qu’on craignait au départ.
Du côté des boss, le jeu est particulièrement généreux et la plupart sont très inspirés tout en cassant parfois la religion des trois phases chère à Nintendo. C’est un véritable régal de chercher à changer d’approche pour les vaincre. On regrettera seulement le manque de précision des échos volants qui galèrent parfois sérieusement à toucher leur cible. Le lock automatique est parfois fatiguant quand les cibles sont trop nombreuses. C’est d’ailleurs à ce moment qu’il est recommandé de nous transformer en écho de Link pour décocher une salve de flèches sur nos adversaires, jeter des bombes ou en tranchant dans le lard. Ce pouvoir qu’on débloque progressivement ne se substitue jamais à la magie des échos grâce à une jauge de mana qui se vide très vite en mode héroïque. Au rang des griefs, on peste parfois sur la lisibilité discutable des profondeurs. Il nous arrive parfois de tomber d’une plateforme qui nous semblait à portée de main. Encore et toujours, la 3D stéréoscopique manque aux nostalgiques invétérés de la 3DS.
Pour sa première aventure solo, Zelda hisse la barre très haut et n’a pas à rougir de sa prestation. Généreux, le jeu opte pour une approche différente et qui laisse la part belle à l’inventivité, décidément le mot d’ordre des dernières productions Nintendo de la décennie. Le système d’échos nous fait collectionner de façon boulimique les monstres de l’univers pour résoudre des puzzles inspirés ou pour mieux les retourner contre les leurs. Malgré des concessions techniques qui font un peu tâche pour une production Nintendo de cet acabit, Grezzo tient une belle alternative aux aventures de l’Hylien à la tunique verte. On craignait une zeldaxploitation, on tient au contraire un jeu qui fourmille d’idées sans jamais tomber dans le recyclage. Pardonnez-nous Nintendo d’avoir douté, Grezzo peut se targuer d’avoir réalisé l’un des meilleurs jeux Switch du catalogue. Un titre pour petit·es et grand·es et déjà un candidat tout trouvé pour les fêtes de fin d’année !
For
- DA enchanteresse !
- Sublime sur Switch Oled
- Finition générale
- Gamedesign qui inspire le respect
- Gameplay foisonnant
- Autant d'approches que de joueurs
- La collectionnite des échos
- Les effets de lumière
- OST excellente
- Difficulty à la carte
- Les derniers donjons inspirés
- Le personnage de Tri
- Pas du tout "girly" finalement
Against
- Techniquement inégal
- Fluidité souvent mise à défaut
- Côté brouillon des combats en nombre
- Manque de précision des échos volants
- Quêtes annexes limitées
- L'ocarina nous manque !
- L'argent et les smoothies inutiles
- Manque de rebondissements de l'épilogue
Dans mon top 5 des JV Zelda, et il n’est pas 5e ! 🥰
Je serai curieux de connaître ton top tiens !
J’avoue il me fait de l’oeil (et Noël approche), mais je crains vraiment de me lancer dedans après Tears of the Kingdom. Rien à voir, je sais bien, mais une petite voix dans ma tête me dit qu’il n’est pas évident d’oublier l’un pour passer à l’autre.
Il m’attend encore religieusement sous blister. Mais je comprends ton désarroi !
Oui, parfois il vaut mieux laisser passer un peu de temps selon les types de jeux qu’on enchaîne!