Le Mag.7 : la sélection de Yohan

Le pitch : En 1892, le capitaine de cavalerie Joseph Blocker, ancien héros de guerre devenu gardien de prison, est contraint d’escorter Yellow Hawk, chef de guerre Cheyenne mourant, sur ses anciennes terres tribales. Peu après avoir pris la route, ils rencontrent Rosalee Quaid. Seule rescapée du massacre de sa famille par les Comanches, la jeune femme traumatisée se joint à eux dans leur périple. Façonnés par la souffrance, la violence et la mort, ils ont en eux d’infinies réserves de colère et de méfiance envers autrui. Sur le périlleux chemin qui va les conduire du Nouveau-Mexique jusqu’au Montana, les anciens ennemis vont devoir faire preuve de solidarité pour survivre à l’environnement et aux tribus comanches qu’ils rencontrent.

Avis de MaG (le loup celeste) : Loin du moindre manichéisme, ce western mélancolico-crépusculaire taiseux au ton solennel, à la reconstitution minutieuse, au casting habité, à la mise en scène méditative, au périple lent (mais pas ennuyeux) et à la violence sèche, est un grand film humaniste qui renoue avec les codes du genre pour mieux parler du poids des remords (les personnages sont prisonniers de leurs propres culpabilités). Émouvant et profondément réflexif.

Avis de La Prochaine Séance (Sébastien) : Dans l’histoire du 7ᵉ art, il faut au moins compter deux périodes clés en ce qui concerne les westerns hollywoodiens. Bien évidemment, nous avons l’âge d’or du genre dans les années 50‑60, qui a marqué bon nombre de cinéphiles avec ses célébrités (John Wayne en tête) et ses propres codes cinématographiques. Mais il est important de prendre aussi en considération les années 80‑90. Ces dernières ont, en effet, contribué à faire revivre le western, mais en le déconstruisant. Ne serait‑ce que par les réalisations de Clint Eastwood, mythique figure du genre, qui se sont amusées à casser l’image du héros solitaire (Pale Rider, Impitoyable). Je pense également à des cinéastes tels que Jim Jarmusch (Dead Man) ou encore Kevin Costner (Danse avec les loups), qui ont voulu briser l’image manichéenne que le cinéma se faisait des Natifs américains : les « méchants » contre les « gentils Hommes Blancs ». Certains titres tels que Little Big Man peuvent même être considérés comme précurseurs sur le sujet.

Mais depuis ces grandes époques, le western est malheureusement tombé en désuétude. Certains projets ont certes continué de voir le jour, mais peu ont su recréer l’engouement d’antan… à moins de s’appeler Quentin Tarantino et d’enchaîner Django Unchained et Les Huit Salopards. Entre les remakes (3h10 pour Yuma, True Grit, Les 7 Mercenaires), les échecs commerciaux (Les Disparues, The Homesman, Horizon: An American Saga) et les direct‑to‑video (Seraphim Falls, Bone Tomahawk), le genre passe quelque peu à la trappe ces dernières décennies. Même si certains titres, comme celui des frères Coen, connaissent une certaine notoriété critique et commerciale, nous sommes encore loin des références en la matière. Et de ce fait, des films passent inaperçus aux yeux du public, comme Hostiles de Scott Cooper.

Armé d’un budget de 39 millions de dollars, le film n’est pas parvenu à rentabiliser ce dernier, ses recettes mondiales s’élevant à moins de 36 millions. Comme tant d’autres, Hostiles tombe dans l’oubli alors que le titre mérite toute notre attention. Avec son casting cinq étoiles, l’ensemble se présente comme un western crépusculaire dont l’intérêt n’est pas de respecter les codes ou de s’amuser avec un lot de fusillades. L’ambition du film est clairement ailleurs. Ce dernier renoue même avec la déconstruction du « méchant Natif », mais en la creusant encore plus profondément. En contant le périple de soldats devant accompagner un chef de guerre cheyenne mourant, Hostiles fait s’affronter deux mondes à première vue différents, mais qui s’avèrent être le reflet social l’un de l’autre. En effet, le titre brise cette barrière entre le bon et le mauvais, et s’aventure dans une zone d’un gris absolu.

Les Blancs ne sont plus les gentils et les Natifs les méchants… ou inversement. Chaque clan possède aussi bien sa part de bonté que ses individus dangereux. Par ce postulat, Hostiles tend à casser les préjugés qui voudraient qu’une personne soit définie par ses racines ethniques ou culturelles. Un message fort dont le film tire toute sa puissance, et qui résonne encore aujourd’hui, ne serait‑ce que pour critiquer l’amalgame que beaucoup peuvent encore faire entre Musulmans et Islamistes (pour prendre un exemple parmi tant d’autres). C’est par cette thématique que Hostiles se présente comme une œuvre captivante et humaine. J’oserais même dire : un western important de notre époque, digne représentant d’un genre qui en a encore dans le barillet.