Source France | Publisher : The Jokers | Release date : 12 July 2023
Video format
2160p24 – Ratio 1.77
HDR10 / BT.2020 – HEVC encoding
Master intermediate 4K
Soundtrack
Cantonese DTS-HD MA 2.0
Subtitles
French
Rated 3.5 out of 5
Artistic : 10 | Video : 7 | Audio : 7.5
It is brought to the attention of our dear readers that, in addition to the specified and used viewing equipment, the rendering may differ from one installation to another, whether or not it is calibrated, as well as personal preferences and expectations may influence notation. Moreover, the images in the article are not representative of the edition tested.
Test equipment and condition (Config. HP: 5.1.4)
Video broadcaster : Sony Bravia XR-65A95L (Professional HDR)
Sources : Oppo UDP-203 Audiocom Reference | Zappiti Reference
Pregnant : Sennheiser Ambeo Soundbar Max (DTS Neural:X), SVS SB-4000
WORK - Unable Loves
A small gangster in Hong Kong neighbourhoods wants to lead a better life alongside the one he loves / In the Hong Kong of the 1960s, a young man who collects conquests fled life together.
Long before In the Mood for Love, the sensitive Tarantino of Asia Wong Kar-wai already filmed the love disorder as no one... First in a pure gangster polar (inspired from the Mean Streets of Scorsese) where extreme violence eludes the time of a melancholic romance in weightlessness, then in a contemplative sentimental drama where the innocence of adolescence flies away during small « minutes » that change life. The stylistic singularity of the Master is revealed, the themes which he cherent hatch, the love sentiment is magnified and the popular actors of Hong Kong (Andy Lau, Maggie Cheung, Leslie Cheung, Carina Lau, Jackie Cheung), with sublimated silhouettes, reach grace. First essays, first masterpieces!
« There is a bird that never stops flying and falls asleep in the wind. He only lands once in his life... to die. »
IMAGE - From one land to another
The result of several years of collaboration with The Criterion Collection, these 4K restorations Immagine Ritrovata) taken from the original negatives 35 mm and calibrated by One Cool Production (under the supervision of WKW in person), we arrive in solid UHD HDR10 transfers (a higher HEVC compression) that transcribe to the letter the new aspect (rather dissimilar from previous releases) desired by its director: « I invite the spectators to start from scratch. These are no longer the same movies and we are no longer the same audience ». Strangely, the editor has done an image cropping from 1.85 to 1.77 full frame. In fact, a light zoom was applied. Was that really necessary?
The copies have been carefully cleaned (the marks of deterioration of the time have all been erased) and stabilized, the definition has an impressive firming (cf. the backgrounds in the background) and the piqué, although uneven (the use of a variable DNR reducing the textures in low light), nevertheless remains regularly excellent (the close-ups on the bodies and faces, textile fibres). Heterogeneous filtering of the silver grain obliges, the emulsion of the film loses its charm in places. Nevertheless, his trace is still sufficiently glaring... So far away from the carnage operated on In the Mood for Love.
Revisionist but no less coherent (except for the episodicly creamy carnation in the Hong Kong of 60s), the colorimetric palette with more modern tones better highlights the places of action in the As Tears Go By (more heat on the outside and cold metallised inside) by attenuating the blues (now tinted with cyan) and more saturating the reds. As regards Our wild years, a (big) green jade filter has been generously applied (while it has been used sparingly in the past), so the primary, neutralized to the point of stop in the Philippines, have only (too) rare opportunities to shine. It is a questionable choice, but finally it is a good choice about duration.
En ce qui concerne les contrastes et les sources lumineuses, ils se comportent également différemment d’un film à l’autre… Les noirs sont ainsi plus soutenus (un peu trop parfois) et la luminescence des néons minimisée chez les gangsters, là où la luminosité fait un (petit) bond en avant chez le tombeur de ces dames grâce à des éclairages évanescents joliment embellis.
SON - Les histoires d’amour finissent mal 🎶
Deux pistes sonores dual mono bien équilibrées (dialogues, effets, musiques, etc.) qui n’essuient ni souffle (ou tellement infime qu’il se fait oublier) ni distorsion ni saturation. Le mixage étant enregistré à un niveau curieusement très élevé, je ne saurais que trop vous conseiller de tester le volume avant de basculer sur votre niveau de référence.
Les voix sont intelligibles malgré un timbre légèrement étouffé çà et là (nettement moins sur Our wild years car plus détaché), la dynamique des sons d’ambiance et de la bande originale frappe par sa reprise, et les intentions frontales du mixage perdurent avec précision.
CONCLUSION - Il était une fois... Wong Kar-wai
Avec ses deux premiers films où se dégageait dès lors une poésie de la mélancolie en même temps qu’un questionnement existentiel, l’homme qui capturait le temps et l’amour mieux que quiconque dévoilait les spécificités de son style unique… Néanmoins, aussi belles soient-elles, les présentes restaurations 4K ne manqueront pas de faire débat pour cause de choix discutables sur la préservation fluctuante de la photographie argentique et la refonte moderne de l’éventail chromatique.
Mais comme l’a dit l’intéressé lors d’une interview menée par le magazine PREMIÈRE fin 2020 : « L’un des dilemmes que j’ai dû surmonter avec mon équipe était de savoir si j’essayais de retrouver la forme originelle (…), celle que le public avait découverte (…), ou si je la retravaillais afin qu’elle soit conforme à celle que je désirais au départ. Il y avait tellement de choses que je voulais modifier que j’ai choisi la seconde option, considérant que cela représenterait la vision la plus pénétrante (…), une façon d’améliorer mon travail ».
[…] (les amants Tony Leung et Leslie Cheung) empreinte d’une mélancolie douce-amère, Wong Kar-wai (As Tears Go By, Nos années sauvages, In the Mood for Love) tisse une fresque aussi poétique que viscérale […]