- Tested on PlayStation 5.
- About 35 hours in total.
- History not over.
- Home images using the game photo mode.
Series started in 2007 on Xbox 360, PlayStation 3 and PC, Killers Creed is now an integral part of the video landscape, offering a new opus on a regular basis in the same way as giants. Call of Duty and FIFA. Ubisoft is aware of the gold mine represented by this franchise spread over more than twenty exits, shared between canonical opus and derivatives. The publisher in charge of financial markets this year capitalizes on a feudal Japan long demanded by fans. But don't think that Killers Creed held the same recipe for more than fifteen long years. The first major upheaval, the appearance of the open world with the second strand, will have signed the beginnings of a wave on which today's industry is still surfing. Eight years later, Assassins Creed Origins As for it passed the series of Ubisoft in the category of Action-RPG.
Antimemorials
Although these columns were nothing of a confessional, I must nevertheless share, at last, my disaffection for frankness. Killers Creed. Yet it is not for lack of having tried to love him, turning the first part in all directions, intrigued that I was by his proposal compared by the press of the time to the beloved Hitman, before trying on the second then on its two numbered suites, and even at spin-off Release on PS Vita. I also undertook a few more recent take-overs, which arrived in the first years of the PS4/One generation, still missing some notable titles. However, I must admit, this state of affairs has always been sorry. Because I feel like I missed a real phenomenon, to have missed one of the major works of this media that I love. Unfortunately, when it comes to Ubisoft, at least after the appearance of Far Cry 3I can hardly find the strength to remain optimistic. And the continuation of his exits will finally have given reason, since Far Cry 4 and 5 were much less good and more predictable than their model, when the Part VI I think it's rather shameful. On the Killers CreedHowever, I must admit that I sincerely envied those who managed to pass over mediocre writing qualities and a gameplay loop running a little bit in circles.
What finally changed is a trilogy that will have been more intrigued than I would admit in the first place. First because the free transition to action-GRP way The Witcher 3: Wild Hunt had something promising in my eyes. Not that it has ever seemed to me that Ubisoft is able to repeat the exploit of Projekt Red CD, holding almost miracle, but there is no difficulty in trying, as long as the intentions are good and the means are sufficient. At first glance, however, Assassins Creed Origins, the first part of this trilogy, ticks all the boxes of the ambitious experience: wide Open-World, consistent content, attractive visuals, and of course radical change of gameplay and intentions. By moving away from the fraternity of the assassins, the title chose a more common recipe, of course, than would not deny very standardized productions such as Horizon Zero Dawn, God of War 2018 (see our test), or Hogwarts Legacy. But he did not have to blush in the face of competition, especially in 2017, a year which, although particularly rich in terms of exits, did not offer so many memorable open worlds as that. Except The Legend of Zelda : Breath of the WildOf course. And the first force ofOrigins, it is certainly its strange context. Whatever it is said, ancient Egypt intrigue, and too few videoludic experiences have given us the opportunity to immerse ourselves in it, much less so « realistic ».
So I imagine that the enthusiasts of history will offend before this or that failure, such architecture or the placement of a memorable monument... but for the common mortals, it must be admitted that the discovery of the world of Assassins Creed Origins has something gloomy, and even strange. With its strange blend of Greek and Eastern structures, in the heart of an Alexandria that has a crazy charm for example. Or later through the discovery of large pyramids and a desert of tangible sand, or even a typical fauna and flora. Even if the title does not constantly aim at total immersion, it must be said that it is easily achieved by giving the means. In other words, by simply wandering around this world struck by a lead sun, never replaced by any other less advantageous weather (which is a disappointing, but perfectly understandable, given what this implies in terms of development). The only hic at this level is a HUD, i.e. the marking of information on the screen, which lacks cruelly natural, and falls on the image like a wig in the soup.
First big regret, which will be followed by many others, if it is possible to set the HUD to make it less opaque, the options nevertheless lack shade. Too much to allow the sacrosanct immersion without going through big concessions. Personally, I would have liked it if it was possible to remove everything from the screen, except the goal marker chosen by the player on the world map. But it is unfortunately impossible. If we choose to remove everything the HUD brings us in terms of information, we deprive ourselves of the same comfort, and then we are forced to spot ourselves, opening our map and guessing the location of the characters to whom to speak, or places hosting a quest. No discreet mini-map to be arranged in a corner of the screen, or environmental indications, so Ghost of Tsushima. What is not a defect in itself, since it must be recognized that it brings a huge plus to the immersion to find your own goals, forgetting all the disgracious markers that previously obstructed our field of vision. But the title is not designed for that, and it feels fast. As much as every auxiliary quest or point of interest is closed at a crazy speed. We rarely feel rewarded for the effort and time spent finding our goals without this aggressive assistance imposed by default.
An audience that hurts a gameplay that, if it sincerely tries, still runs in circles. What we call the « gameplay loop » rarely bore his name as well in an Open World. Because in Assassins Creed Origins, une grande majorité des objectifs proposés consiste à se rendre à un point infesté d’ennemis afin d’y éliminer une cible, y trouver un item clé, ou en exfiltrer un allié. Or, si le level design est plutôt bien pensé dans l’ensemble, ce qui aurait dû permettre une sensation de nouveauté à chaque lieu fortifié, le mode opératoire demeure toutefois le même : lorsqu’on arrive à proximité, le jeu nous indique par un gros marqueur à l’écran qu’il faut utiliser notre faucon de compagnie pour faire du repérage, ce qui se traduit par un pointage des adversaires et objectifs annexes qui apparaissent alors en surbrillance, même à travers les murs. Reste ensuite à infiltrer les lieux, tuer les PNJ ostensiblement stupides qui nous barrent la route, et ressortir sans avoir alerté les troupes de renfort pouvant poser problème. Autant dire qu’on a vite fait le tour, malgré quelques tentatives de renouveler un brin l’intérêt de ces séquences récurrentes, via l’ajout de nouveaux types d’ennemis par exemple, qui font souvent plus office de sacs à PV qu’autre chose…
Au sud de nulle part
Parce que le passage à de l’Action-RPG n’a pas eu que du bon, et qu’il faut reconnaître que distinguer clairement les barres de vie de nos adversaires nous sort rapidement de l’immersion pourtant recherchée. Mais aussi que l’équilibrage est assez catastrophique. Là où le World Building cherche le plus souvent un certain réalisme, une tangibilité qui éviterait tout haussement de sourcil intempestif de la part du joueur, se retrouver face à des adversaires qui ne perdent qu’une quantité ridicule de points de vie en se faisait trancher la carotide par notre héros les prenant par surprise a quelque chose de détestable. Pire encore, Assassins Creed Origins force le joueur à grinder, autrement dit à engranger de l’expérience artificiellement, en lui opposant des ennemis de plus haut niveau que lui, impossibles à faire tomber. Un problème qu’on retrouve dans la construction même de l’aventure, avec des quêtes principales qu’il n’est pas possible d’enchaîner sans s’intéresser au contenu annexe. Toutes étant marquées par un niveau requis, on constate vite qu’après une grosse mission faisant avancer l’intrigue, la suivante demande le plus souvent une constitution bien plus avancée. Dommage, car le rythme de l’aventure en pâtis énormément. On a l’impression tenace d’un jeu qui tire inutilement en longueur, malgré des missions globalement assez courtes qui s’enchaînent vite.
Une recette qui goûte un peu le Fast Food à l’américaine. Tout est là, comme un genre de buffet à volonté, et on tente tout le temps de nous forcer à nous goinfrer en nous rappelant qu’on peut se faire livrer directement les plats à notre table sans prendre la peine d’utiliser nos jambes ou notre cerveau. Vous ai-je déjà dit que je méprisais les services de livraison de bouffe et ceux qui en abusent ? Eh bien ce n’est pas Assassins Creed Origins qui changera cet état de fait. Malheureusement pour lui, le jeu est en quelque sorte la victime des standards imposés plus tôt par Ubisoft lui-même, visant plus à contenter les joueurs peu réguliers que les gamers de longue date. Un point qui fait défaut à toutes les expériences du géant français depuis une dizaine d’année, et qui a fini par s’étendre à l’industrie de manière générale avec le temps. Coucou Sony ! Et si je trouve qu’il n’y a pas de mal à organiser son expérience de sorte à ce qu’elle puisse plaire au plus grand nombre, évidemment, il m’apparaît toutefois déplorable de constater le manque d’options pensées pour les joueurs les plus habituels. A fortiori sur un jeu aussi coûteux, puisqu’on parle d’un triple A assumé, dont la durée de vie et le contenu sont dans le très haut du panier. Qui a 50h à mettre dans un titre creux qui lui prend autant la main, alors que des projets plus raisonnables, moins onéreux, et plus intéressants paraissent chaque semaine ? Pas moi en tout cas.
Alors que reste-t-il à Assassins Creed Origins ? Des personnages attachants ? Eh bien, oui et non. Oui, certains PNJ que l’on rencontrera au cours de l’aventure sont assez marquants, et on apprécie revenir vers eux, ou en découvrir plus sur leurs motivations et leur vécu. Mais ceux-ci sont minoritaires, et la plupart se contentera de nous investir d’une quête FEDEX absolument détestable, dont on se serait bien passée. Si tout ou presque est scénarisé, et qu’on sent bien l’influence d’un The Witcher 3, les qualités d’écriture sont à des années lumière du titre de CD Projekt Red. Ce qui était prévisible, certes, mais demeure toutefois assez déroutant quand on pense à la longévité de l’entreprise française, et à son savoir faire supposé. Un savoir faire qui est parvenu à accoucher d’un monde finement construit, certes, mais qui n’est pas capable de pondre le moindre scénario intéressant, le moindre protagoniste attachant, ou de se départir de ses satanées séquences « contemporaines », qu’on sautera à la vitesse de la lumière tant leur intérêt approche le néant. Faire s’opposer deux histoires en parallèle, c’est sympathique sur le papier, et certains jeux y parviennent très bien. Mais il faut que ce parti pris apporte quelque chose au propos. Or, chez Assassins Creed Origins, non seulement on oublie vite l’histoire de Bayek, notre protagoniste d’Égypte antique, mais en plus on exècre celle de Layla, sa « lointaine parente du présent ».
Quelle tannée de devoir supporter ces retours dans le présent, pendant lesquels Layla, personnage insipide, échange avec on ne sait qui sur ses projets vides de sens, nous forçant à effectuer des actions fades quand tout ce que l’on désire c’est retourner planter de fines lames entre les côtes de salopards. L’histoire de Bayek s’en tire mieux, bien heureusement, et connaît quelques moments forts, parmi lesquels la mort de son fils et ses retrouvailles avec son meurtrier supposé figurent en tête de liste. Mais elle n’échappe pas à des problèmes majeurs, pour commencer une introduction beaucoup trop longue (pas loin de quatre heures de jeu) avant de nous laisser plonger dans le grand bain. Un choix de structure qui semble aller complètement à contre courant de l’idée de base du jeu, à savoir de proposer un monde ouvert vaste offrant une grande liberté d’actions et de découvertes. Or, après la frustration des premiers instants, difficile de retrouver pieds, et de prendre enfin plaisir à explorer quand l’opportunité nous est donnée. A fortiori dans la mesure où le titre nous bride constamment, avec ses ennemis trop forts pour nous qui nous bloquent certains accès, tout en distribuant régulièrement de nouvelles quêtes annexes aux niveaux requis très éloignés du nôtre.
Sur ce buffet à volonté que j’évoquais plus tôt, les séquences dans le présent seraient certainement ces fameuses brochettes de bœuf au fromage à vomir, et les combats aux commandes de Bayek s’apparenteraient aux nouilles sautées : délicieuses en apparence, mais bourratives et fades en substance. Les sashimis de saumon bien gras, le clou du spectacle donc, seraient plutôt représentés par les séquences d’exploration de tombeaux décrépits, mais surtout de pyramides. Qu’il est bon de profaner la tombe d’un ancien roi investi d’une mission divine, pour le simple plaisir d’empocher quelques piécettes et un ou deux loots légendaires ! À ce niveau, le jeu d’Ubisoft ne joue pas dans la même cour qu’un Borderlands or Diablo, chez qui le travail autour de l’armement relève d’un fanatisme méticuleux, presque religieux. Mais il faut reconnaître que la récupération de nouveaux engins de mort, plus puissants que les précédents, a quelque chose d’assez grisant, surtout une fois mis en pratique face à quelque adversaire pataud.
Terre des oublis
Aussi étrange que puisse paraître cette conclusion, je n’ai pas passé un mauvais moment sur Assassins Creed Origins. Mais je pense que c’est en bonne partie parce qu’il me faisait rire, avec ses embranchements scénaristiques visibles à des lieues, ou ses ennemis surpuissants qui ne tressaillaient pas lorsque quelques flèches bien senties leur tombaient dans la nuque. Il faut vraiment que je me mette à la muscu, parce que visiblement ça protège bien, même des coups de couteau dans la carotide. En vérité, ce que j’ai préféré dans ce jeu parfaitement imparfait, c’est son univers. Ce n’est certainement pas « réaliste », quoi que ce terme puisse vouloir dire lorsqu’on parle de jeu vidéo, autrement dit de divertissement, mais pour un gosse qui a grandi en se documentant religieusement sur tout ce que l’Égypte antique a pu laisser comme reliques, c’est du pain béni. D’autant que je n’ai personnellement eu que rarement l’occasion d’arpenter des décors aussi arides ou tropicaux, n’ayant pas été tenté par des Star Wars : Outlaws, Atlas Fallen or Avatar : Frontiers of Pandora, qui me semblaient tous, de loin, assez médiocres. Comme beaucoup d’Open World finalement, constat qui n’engage que moi bien sûr.
De là à recommander cet épisode plutôt que tout autre jeu vidéo du même genre ? Absolument pas. Tournez vous plutôt vers un Ghost of Tsushima beaucoup plus ambitieux et captivant. Ce que j’ai aimé, dans Assassins Creed Origins, c’est à dire pas grand chose finalement, je l’ai aimé parce que je suis moi, un fervent défenseur des expériences courtes, originales et linéaires. Tout ce que ce jeu vidéo n’est pas. Alors bien sûr, selon votre profil, vous saurez peut-être trouver des qualités à son aventure massive, et serez peut-être moins irrités par son dirigisme presque autoritaire, son HUD agressif, et son écriture déficiente. Personnellement, je ne me remet toujours pas de la relation de Bayek avec sa femme, Alya, tous deux se sautant dessus comme des adolescents à peine pubères dès qu’ils se croisent, alors que tout le propos de l’aventure tourne autour de la mort brutale de leur fils et leur quête de vengeance. Qu’est-ce qui ne tourne pas rond chez ces gens ? Aucune idée, mais au moins j’ai bien rigolé. Constat que je tire aussi de tout ce qui gravite autour de l’histoire dans sa globalité, puisque la subtilité semble avoir déserté. Assassins Creed Origins, c’est donc une expérience Fast Food, qui se savoure par petites sessions, sans quoi ses défauts récurrents donnent rapidement la nausée.
J’étais d’accord avec toi jusqu’à ce que tu critiques les sashimis. Tu peux prends pour qui ? Non mais ohhhhhhhhhhh c’est super bon les sashimis !!! 😀 Comment ca c’est pas le sujet principal ? ^^ En tout cas cet opus tout comme les deux autres opus principaux de la licence que sont Odyssey et Valhalla ne m’ont clairement pas donné envie d’y jouer d’une part car le coté RPG sur cette série ca me saoule, mais surtout le fait de devoir se taper des missions secondaires pour pouvoir avancer dans l’histoire principal c’est sans moi. Déjà que les histoires des AC ne sont pas transcendantes alors si en plus on doit obligatoirement se taper des trucs encore plus insipides (et normalement totalement optionnels) alors non merci.
Merci pour ta critique en tout cas c’est juste dommage que tu n’ai pas montré à l’écran la bouillie visuelle que sont les cartes des AC et leurs points de désintérêts, et le HUD qui indique beaucoup trop de choses à l’écran ad nauseam.
J’ai préféré épargner à l’œil du lecteur ladite bouillie visuelle, au profit de quelques images plus agréables. Mais c’est vrai que j’illustre peut-être mal mon propos.
Ce qui me rend dingue, c’est qu’à avoir regardé du coin de l’oeil ma femme faire Odyssey et Valhalla, ils me semblent encore plus conséquents, et pas plus intéressants… Je veux bien que ce soit des jeux adressés au joueur casual, mais quel joueur casual a le temps pour un truc aussi massif, et l’envie de perdre une semaine de sa vie sur une histoire minable ?
Et sinon, sashimi > raclette, je pose ça là.
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